De hecho la palabra jabao es de uso familiar en nuestro propio dialecto, usado a veces en referencia a un hombre de tez clara de linaje mixta, usualmente caribeño. Pero es una palabra de proveniencia africana, no aborigen. A veces la palabra es usada despectivamente, "el jabao es un mestizo que quiere pasar por blanco..." y a veces es un apodo otorgado cariñosamente, particularmente en Cuba.

Hoy se pueden oír cuentos de un instrumento de tres cuerdas creado por los Taínos y algunos hasta aseveran que era el pariente de nuestro cuatro. Pero los únicos cordófonos de ascendencia aborígena en existencia actualmente en este hemisferio el el Berimbao de la región amazona y el Gualambao de Paraguay, ambos instrumentos de una sola cuerda derivada del arco del cazador aborigen--y el arco-arpa de los indios de los llanos norteamericanos, también descendiente del arco de cazador. Pero de un instrumento aborigen de tres cuerdas--nada, menos un nombre y una leyenda.

Pero la verdad de las leyendas es que todos incluyen un grano de la verdad. ¿Y cuál pudo haber sido ese grano? Es posible, que al igual que el charango del indio del altiplano sudamericano, el cual sobrevive en el tiempo de hoy, el jabao era una confección del Taíno esclavizado en Puerto Rico, hecho en imitación de los guitarrillos que trajeron los conquistadores. El concepto de una caja de resonancia del cual sobresale un mástil con cuerdas múltiple en tensión sobre ambas, es un concepto morisco-europeo. ¿De que otra manera pudieron los Taínos idearlos sino como una imitación?

En Perú y Bolivia, los indígenas sobrevivieron 400 años de conquista española, copiaron los guitarrillos españoles y produjeron el charango. Pero los indígenas en Puerto Rico fueron virtualmente exterminados por los españoles, apenas 20 años posterior a la llegada de Ponce de León. Ciertamente era tiempo insuficiente para desarrollar un cuerpo de música instrumental, y mucho menos de evolucionar un instrumento para tocarlo. ¿Y qué clase de música pudieran ellos tocar sobre el mismo? ¿Música española? Es improbable que hubiera existido. Lo único que existe es una memoria de una memoria.