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El asombroso cuatrista/cantante Alvin Medina
Estamos orgullosísimos de nuestra larga
y estrecha amistad con el joven superestrella del cuatro, Alvin Medina. Durante la
última década Alvin ha sido un fiel colaborador y defensor del Proyecto del Cuatro, y
por nuestra parte hemos hecho todo lo posible para apoyar su excitante y prometedora
carrera--como también lo hemos hecho con los otros destacados jóvenes
cuatristas del momento actual. Desde su comienzos a la edad de seis años tocando
alabanzas en la iglesia de sus padres, hasta su debut en numerosos festivales culturales
en los Estados Unidos--incluyendo uno en el Instituto Smithsoniano de Washington y su
presentación como solista frente a la orquesta sinfónica de Nueva Jersey--hasta la
producción de sus nuevos discos compactos de música tradicional, Mi Música
Borincana y su sensacional CD de música clásica en el cuatro, Eternal ,
hemos seguido sus pasos con gran interés, por nuestra convicción que el futuro
del instrumento nacional y de nuestra música tradicional esta en sus manos y en las de
los artistas destacados de su generación.
Oigan
una muestra corta del sensacional nuevo CD Eternal, de Alvin Medina
tocando arreglos de música clásica y barroca en el cuatro (423K MP3)
Visite la página personal de Alvin pulsando aquí
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Una bienvenida especial
a:
Soldados Boricuas en Irak

Nos informa Felix J. Mercado, CPT, MSC que
nuestra pagina es disfrutada por los soldados boricuas en Irak. El Proyecto
les manda un caluroso abrazo a nuestros compatriotas lejanos y les
expresa nuestra preocupación por su seguridad y anhelos
por su pronto regreso!
Para ellos le ofrecemos una selección de cantares clásicos con el tema de
jíbaros lejos de su patria. Aquí está
Ramito
cantando Borinqueño Ausente;
Germán Rosario
rogando a los jíbaros que regresen a su tierra, en su bella
décima Éxodo Boricua; una antigua canción por un cantante anónimo,
Rézame
Madre Mía; y si esos temas son muy sombríos, algo para alegrarles: una
guaracha por Odilio González sobre el hurto de una gallina titulada
La Polla
Robá; y Chuíto el de Bayamón cantando un Seis Antillano con doble sentido titulado
Muéveme
el Cafecito. ¡Buen Provecho!
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Fallece el gran
maestro artesano
Eugenio Méndez

Eugenio Méndez Rodríguez (1929-2003)
Don Heño Méndez murió Diciembre 3,
2003 en su hogar de Juncos, Puerto Rico, de un derrame cerebral. Nacido en Aibonito,
Méndez se considera entre los más destacados y admirados constructores del instrumento
nacional que ha vivido en la Isla. Alzó la técnica y estándares de construcción del
cuatro a nivel internacional, y sus instrumentos son la regla a las que se comparan todos
los otros cuatros hechos en Puerto Rico. Construyó cuatros de concierto para los más
famosos y hábiles cuatristas de la isla, incluyendo Maso Rivera, Yomo Toro, y Edwin
Colón Zayas. En 1994, Don Heño nos describió su proceso de hacer cuatros.
Foto de Juan Sotomayor
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Otro miembro de la Vieja
Guarda nos deja...
Juan Reyes Torres, artesano
1932-2005
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Otro baluarte
de nuestra esencia cultural se nos ha ido. Juan Reyes Torres, defensor de
la cultura puertorriqueña durante su larga carrera artesanal creando bellos cuatros,
falleció el 28 de marzo de 2005. Don Juan fue gran amigo y propulsor del Proyecto
del Cuatro desde el 1992, cuando en los comienzos del Proyecto del Cuatro, Juan Sotomayor
lo visitó, le tomó la foto a la izquierda, y grabó sus comentarios sobre su
carrera y su técnica de hacer cuatros. |
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Tuto
Feliciano
(1926-2005)

Foto por Juan Sotomayor
En
noviembre 2005 recibimos la triste noticia de la
muerte del gran Agustín "Tuto" Feliciano, consumado profesional y
célebre maestro del cuatro--original de Yauco--quien falleció el día de
Acción de Gracias a las 10:30pm en Perth Amboy, New Jersey.
Gracias a su generosidad durante los últimos quince años, hemos archivado numerosas fotos de su
álbum personal y grabaciones privadas hecha en cinta magnética
de casi su repertorio completo, las
cuales estamos digitalizando y subiendo en su totalidad
a su propia
página. También estamos digitalizando sus más tempranas grabaciones con
Ramito y con Chuíto para que aprecien a fondo la grandeza de este gran
artista.
He
aquí una muestra de una grabación privada que hizo Tuto de la danza
Bajo la Sombra de un Pino,
de Juan F. Acosta. No es posible hacerla más perfecta. El guitarrista Tony Martínez lo
acompaña.
Otra
obra ejecutada a total perfección por don Tuto es la danza
Improptu por Luis R.
Miranda. Grabación privada de Agustín Feliciano
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Recordando a Efraín
Ronda

Efraín Ronda (1898-2003)
"Efraín Ronda sí que era
el grande de los grandes. Tuvo una visión que opaca a mucha gente contemporánea. Lo
admiro mucho, debo tener uno de sus métodos en casa de mis viejos.
Discrepo cada vez que me dicen que el Instituto de Cultura o
Paquito López Cruz rescataron el cuatro. Creo que al cuatro lo rescataron los músicos y
trovadores que se fueron a las emisoras y en contra del comercio que no tocaba su
música a
realizar programas domingueros. Esos programas salvaron al cuatro y en Nueva York Efrain
Ronda, Tito Báez, Tuto Feliciano, Juan González, Nieves Quintero, Yomo Toro, Pepe
Rodríguez, Ladí, Neri Orta, sembraron la
semilla. Y algunos artesanos que siguieron haciendo el cuatro en N.Y para el músico son
los responsables. Sin artesanos, arreglistas, trovadores y compositores no hay
ejecutantes."
Kacho Montalvo
...y sin los ejecutantes, la música muere.
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Dibujo
técnico disponible ahora
del Proyecto del Cuatro:
Plano de tamaño completo de dos pies
por tres pies detallando todas las medidas y detalles de construcción de un cuatro
tradicional de diez cuerdas

Consígalo aquí
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"El cuatro es el
instrumento nacional, y siempre se nos enseñó eso. La gente siempre lo asocia con lo
campesino, con el jíbaro puertorriqueño, y por es que lo queremos tanto. Cuando
una persona oye un cuatro, pues como le da un ánimo, como que le da una alegría,
siente ese sabor puro puertorriqueño"
Edwin Colón Zayas
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¿Por qué el
puertorriqueño ama tanto al cuatro?
El
amor perenne entre los puertorriqueños y sus instrumentos nativos de cuerda puede
trazarse al siglo diecisiete. A través de los siglos, el cuatro le prestó servicio a la
sociedad portorriqueña en forma significante: inspiró sus festividades seculares y
religiosas; sirvió de compañero en su dolor y soledad. Acompañó sus oraciones y sus
júbilos.

Orquesta Jíbara, 1898
(Eusebio Gonzáles 'el Indio de Sábana Grande')
Desde
las comunidades más aisladas en el interior de la isla hasta las ciudades cosmopolitas de
San Juan, Nueva York, Filadelfia, Chicago, Miami y Los Angeles tan lejos como
Hawaiiel cuatro le recuerda a los puertorriqueños los lazos que los unen a través
de la distancia y la historia. De esta manera el cuatro forma una posición central dentro
de la iconografía cultural puertorriqueña, como la gaita para el escocés y el arpa para
el irlandés. Para muchos puertorriqueños, el cuatro representa a Puerto Rico.
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¿Quién era "El
Zurdo de Isabela"?

El caballero alto y trigueño en el centro de esta foto
(tomada en Nueva York en el 1916) del Quinteto Estrellas de Borinquen
es Joaquín Rivera, "El Zurdo de Isabela", uno de los más destacados
cuatristas del siglo veinte. Estamos preparando nuestra entrevista con su
hijo, Joaquín Rivera, para incluirlo aquí en las semanas entrantes.
Oigan al Zurdo y a las Estrellas de Borinquen grabando en 1916.
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