En 1930, el Cuarteto Flores (de Pedro Flores) registra un aguinaldo truya interpretado por Pedro Marcano, Ramón Quirós y Fallito. Aunque estos artistas no eran trovadores, la interpretación de música típica era rutina para conjuntos populares de esa época, especialmente en navidad.
      El año 1932 introduce momentos históricos para nuestra música típica y nacen los primeros jíbaros urbanos que conocemos hoy día. En marzo de éste año se establece en la estación radial WKAQ, el programa “Compay Sico y Compay Tello” (1) . Los integrantes del programa eran Manolín Martínez, Jesús Rivera Pérez y Modesto Navarro. Estos mismos registraron dos canciones para el sello Brunswick bajo el nombre artístico, Compay Sico y Compay Tello (Un Baile Jíbaro y El Juicio). Es necesario decir que el Grupo Aurora interpretaba el tema de presentación y despedida del programa.
      El Grupo Aurora estaba compuesto por el Maestro Ladí (Ladislao Martinez), Don Felo (Felipe Goyco), Juan Coto, Claudio Ferrer, Leocadio Vizcarrondo, Toribio (Patricio Rijos), Ernestico (Ernesto Mantilla) y otros. Este conjunto, quien le abre los pasos a nuestros primeros jíbaros populares como Chuíto el de Cayey (Jesús Ríos Robles) y Chuíto el de Bayamón (Jesús Sanchez Erazo, lo llamaron Conjunto Industrias Nativas con el fin de promocionar las industrias nativas del país.
      Se cuenta que ese mismo año, Chuíto el de Bayamón pasa a ser el primer jíbaro que canta en la radio con el Conjunto Industrias Nativas via WKAQ.
Por otro lado, algunos opinan que Chuíto el de Cayey (Jesús Ríos Robles) pudo haber sido el primer jíbaro quien cantara por la radio. El debate sobre este dato continúa.
      Lo que sí se sabe es que antes del 1932, Chuíto el de Cayey ya había sido contratado por el Ron Brugal para promover esta marca de ron. Además, Chuíto el de Cayey ha sido nombrado como uno de los verdaderos pioneros de nuestra música típica por el hecho de que tenía las siguientes tres facultades: 1) Era un improvisador genial; 2) Escribía la décima; y 3) Poseía una gran voz. Algunos de los temas que llevó Chuito el de Cayey al disco con el Conjunto Industrias Nativas para esta época son Mi Mulata y Cerca de Cayey.

     Para el 1932, ya se encontraba una comunidad amplia de puertorriqueños en la cuidad de Nueva York que interpretaba música típica como Los Jardineros, Los Bohemios Puertorriqueños, Canario y su Grupo, Cuarteto Flores, los Jíbaros de Julio Roqué y otros.
      Para el 1935 encontramos que el nombre del programa Compay Sico y Compay Tello se cambia a “Los Jíbaros de la Radio.” El tema del mismo ya no era presentado por el Conjunto Industrias Nativas, sino por “Los Jíbaros de Marcano” – Davilita y José Vilar - interpretando todo los días la grabación Seis Caliente en el sello Columbia. Nótese que la grabación de este disco se realiza en Nueva York, no en Puerto Rico.
      Para el año 1937 se encuentra el Conjunto Industrias Nativas llevando al acetato a Chuíto el de Bayamón con temas como Vamos Mulata, Viva Borinquen y Garata Matrimonial, una controversia con Natalia (Anatalia Rivera).
      Ya para el 1939 el Grupo Marcano, entre otros, interpreta temas jíbaros como Siguen Los Tiempos Cambiando (una décima de Chuíto el de Cayey) en el sello Decca. Ya para ese año el grupo de Ladí Industrias Nativas cambia su nombre a Conjunto Típico Ladí y con ellos Chuíto el de Bayamón continua grabando temas como El Día de los Sorullos y Para el Año Nuevo.
      Para completar la década del 1930, Conjunto Industrias Nativas se cambia el nombre a Conjunto Típico Ladí y nos graba en el sello RCA Victor por primera vez, la voz de Ramito (Flor Morales Ramos) “El Cantor de la Montaña.” Ramito graba cuatro números – Estrella de Oriente, Pueblos de Borinquen, Convenio de Amor y Favor Postrero.

1-José Luis Torregrosa, Historia de la Radio

Jesús Sánchez Erazo

Chuíto el de Bayamón

Chuíto nace en Bayamón Agosto 24 de 1900. Su primer empleo fue de carretero, aprendiendo a temprana edad a cantar las canciones que los carreteros cantaban, llamadas cadenas. Abre el surco de la semilla decimal, eventualmente convirtiéndose en el decano de los cantores.
    Chuíto de Bayamón ha alegado que por haber grabado música popular en 1926 con la Orquesta de Ralph Sánchez, fue el primer cantante que se oyó por la radio, pero este hecho no se ha comprobado. Asi que queda en disputa si fue Chuíto de Bayamón o Chuíto de Cayey el primero en cantar por la radio puertorriqueña.

Aparece cantando por la radio cantando con el Conjunto Industrias Nativas de don Felo y el decano de los cuatristas en la radio, El Maestro Ladí, a través de WKAQ en 1932-35.

Chuíto canta Si Yo Fuera Alcalde, respaldado por su Trío Cialeño. El cuatro mágico lo toca Panchón Ortiz Piñeiro

Anatalia Rivera

Natalia

     Natural de Cidra. Natalia se convierte en la decana de la canción campestre en la radio puertorriqueña. Grabó varios números, especial- mente controversias, con Chuíto el de Bayamón y con Ramito.

Natalia y Chuíto se destacan en un aguinaldo, Llegó Chuíto y Natalia:

Ahí viene Ladí, Natalia y Chuíto...para que mi pueblecito vea al conjunto entero/ El grupo primero que dio su canción/ En la estación primera que había/ Cuando no existía en mi tierra la televisión"

Natalia y Claudio Ferrer controversiando con deleite Entre Suegra y Yerno. Oigan lo que posiblemente es una grave bordonúa en el trasfondo.

Natalia:
Levántate Celimón,
Qué es que te estas creyendo,
Que vas a seguir durmiendo,
Pedazo de Manganzón...
Claudio:
Esta vieja reboza'
Me tiene hasta la narices,
Tantas lenguetas que dice,
Le hace falta su patá...

Jesús Ríos Robles

Chuíto el de Cayey

Uno de los mejores improvisadores del verso en su época y quizás de todos tiempos.
    Natural del Barrio Coabey de Jayuya, nació alrededor de 1910. Residió un tiempo en Ponce, pero en Cayey lo adoptaron como natural de allí. Él fue el que le dio fama al Aguinaldo Jíbaro o Cayeyano, porque es el que lo lleva y lo canta en la radio a su estilo.
   Murió en Nueva York en 1952 y descansan sus restos en Jayuya, Puerto Rico.

Grabó alrededor de catorce discos, con temas que incluyen  Es Que No Puedo con Ella y Una Fiesta Campesina

Oigan a Chuíto el de Cayey con el conjunto Industrias Nativas en Cerca de Cayey (1933)

Visite nuestra página dedicada a Jesús Ríos Robles aquí

Los Jíbaros de la Radio

     Su programa radial originalmente nombrado Compay Sico y Compay Tello, los tres integrantes, Manolín Martínez, Jesús Rivera Pérez (Mano Meco), y Modesto Navarro formaban parte de un programa radial germinal que desde el 1932 transmitía por la WKAQ a través de toda la isla por primera vez los más brillantes ejecutantes de la música campera puertorriqueña.

Una réplica graciosa delante de un juez, terminando en una mazurca:

Compay Tello:  Pue' seño´jue´, arresulta que yo estaba muy atareao velando a Compay Sico, que es un lambío, pa´que no se coma laj cosa que teníamos pa´los invitaos.
Juez: Bien, bien, vamos al grano.
Compay Tello: Yo voy a donde usté me diga, señor jue´. Puej entonce sentí un sonío como una bofetá...

La grabación Seis Caliente, con Davilita y José Vilar, fue usada como el tema de introducción del programa por unos años. Note cuando dice, "...porque tengo que parar, el disco se va'cabar, y Pérez esta de prisa", se refiere al locutor Jesús Rivera Pérez.

Visite la página de Mano Meco de los Jíbaros de la Radio

     Los pioneros de nuestra música típica nacen mucho antes del 1900. Actualmente, no existe mucha información acerca de los artistas jíbaros de antaño. Sin embargo, existen fuentes que señalan breves anécdotas de nuestros trovadores como el libro, El Gíbaro (1849) y el libro El Aguinaldo Puertorriqueño (1843).
Mucho antes de ser captada en la radio, la tradición trovera ya se había grabado en disco. El Proyecto del Cuatro ha encontrado evidencia de artistas puertorriqueños tocando y cantando aguinaldos, seises y controversias – con cuatro, bordonúa, tiple y güiro – antes del 1916. 
      Para el año 1914, el antropólogo J. Alden Mason viaja a Puerto Rico y realiza alrededor de 190 grabaciones de música típica puertorriqueña a través de la isla (Utuado, Coamo). Entre las selecciones se encuentran décimas, seises, seises con décimas, aguinaldos, aguinaldos cagüeños, bombas y guarachas. Los artistas grabados serían Gregorio Ponce del Leon, Juan Sanabria, Antonio Montero, Archangel Hidalgo, Baldones Angulo, Jose Arrocha, Jose Mayole y Jacinto Diaz, Tomas Fernandez y Clotilde Calderon entre otros.

  Fragmento de una grabación hecha en 1915 por J. Alden Mason en Puerto Rico del aguinaldo Feliz Año Nuevo realizado por Gregorio Ponce de Leon y Juan Sanabria
     

  En 1916, la compañía disquera Víctor visita a Puerto Rico y graba varios artistas populares, pero ninguno de ellos trovadores. Sin embargo, entre las canciones grabadas se encuentran algunos temas de esencia jíbara.
En 1922 inaugura la estación radial WKAQ, lo cual facilita la difusión de nuestra música típica a través de la isla. Para el 1928, encontramos al Trio Borinquen junto con

José Vilar interpretando un aguinaldo. Para esa época, José Vilar ha de grabar un sinnúmero de décimas y aguinaldos. 
     En 1929, tenemos al famoso conjunto, Los Jardineros, interpretando aguinaldos y seises. Este grupo contaba con la ayuda del Mago del Cuatro, Heriberto Torres. Los intérpretes se registran como Gilito y Angelito. También tenemos al grupo de Canario (Manuel Jiménez) interpretando décimas junto a Américo Meana y José Vilar.

Oigan a Los Jardineros (con el gran Heriberto Torres en el cuatro de cuatro cuerdas de tripa) en Antiguo Seis Borinqueño (1929) (fragmento). Cantan Gilito y Angelito.

 LA MESA REDONDA
      Entre los grandes pioneros se encuentran ciertos distinguidos trovadores e improvisadores del área de Fajardo--algunos cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cuarenta y otros durante los años cincuenta--pero su larga historia dentro de nuestra cultura les confiere su título de Pionero. El grupo mantuvo por años una tradición de "La Mesa Redonda". Según Joaquín Mouliert, los maestros se reunían a menudo durante los fines de semana en Fajardo alrededor de una mesa redonda. Cada semana uno de los improvisadores seleccionaba un tema (lo que hoy día se llama el pie forzado) para que los que estaban sentados improvisaran décimas sobre el tema. Cada uno de los que estaban sentados tenían que improvisar algunos versos hasta que solo quedaban los últimos dos y después el ganador. La última Mesa Redonda tuvo lugar en 1962 en el hogar de Joaquín Mouliert donde asistieron Luis Miranda, Pedro Ríos y Pepe Maldonado, entre otros.

Lean y oigan más sobre la Mesa Redonda aquí

Miembro de la vieja guardia de improvisadores y poetas históricos. Miembro de la Mesa Redonda. Nombrado por Ramito, Luis Morales y Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica. Nació durante la gobernación de España y fue considerado un titán de la décima, a pesar de su poca educación escolar. Pero él respondía a los que le hacían la pregunta, "¿qué saben los ruiseñores de gramática y de música"?  Escribió dos libros que son dos clásicos:  El Aguinaldo y Al Son de mi Tiple Doliente y entre ellos un Sainete titulado El Negrito Celedonio. Compuso décimas y aguinaldos por más de setenta años.

Los siguientes comentarios provienen de Orlando Santiago Díaz en la clausurada revista puertorriqueña de música, Resonancias, Num.8, Diciembre 2004:

En 1963 Ángel Pacheco Alvarado] publica un tomo de décimas: El Tiple Puertorriqueño en el que agrupa lo que él mismo denomina "rústicas espinelas", quizás por eso define su desempeño en la composición de décimas de la siguiente forma:

Mi décima aunque no tiene
elegancia literaria
es poesía legendaria
que de siglos atrás viene.
A veces quizás no suene
como vibrante campana,
per es de raíz hispana
y lleva en sus expresiones
culturales conexiones
con la lengua castellana.

Los siguientes comentarios provienen de la revista puertorriqueña de música del Instituto de Cultura Puertorriqueña, Resonancias, Num.8, Diciembre 2004:

Pero, ¿cuál es el primer trovador de nombre conocido en los albores del siglo 20?. Fue un cagüeño llamado Perfecto Álvarez, quien sirvió de tutor a otros futuros trovadores y repentistas en aquella zona. Veamos como trova el autodidacto versificador, al referirse a la patria:

Borinquen bello florón
de la tierra americana,
Isla más bella y lozana
que descubriera Colón.
Eres hermosa región
del emigrante el consuelo
que en tu productivo suelo
halla paz y halla riquezas;
mitigando sus tristezas
bajo tu azulado cielo

Placido Figueroa, de Naguabo, es uno de los representantes de nuestra décima borinqueña. Poseía el arte de improvisar y era respetado durante su época por grandes trovadores como el titán de la décima Ángel Pacheco Alvarado. Figueroa no poseía la jíbara voz adecuada, pero hacia sus presentaciones locales y regionales en su zona. Incursionó en el mundo político de su época y llegó a ser representante de su municipio de Naguabo. Un verdadero baluarte de nuestra espinela boricua.

Los siguientes comentarios provienen de la revista puertorriqueña de música del Instituto de Cultura Puertorriqueña, Resonancias, Num.8, Diciembre 2004:

En su opúsculo Los Trovadores [Plácido Figueroa Rodríguez] revela su afición al canto y la composición de décimas; en ese conjunto incluye varias epístolas dirigidas a otros admirados trovadores, como...Pacheco Alvarado y el siempre recordado Iluminado Félix, a quien dirige estos versos:

Estimado Señor Mío
reciba por la presente
un saludo cordialmente
desde mi humilde bohío.
Perdone el pobre atavío
de mi rústica misiva
que aún hecha con fe viva
para una amistad sincera
por ser de concepto huera
no está bastante expresiva.

Plácido Figueroa escribió la bella décima, Nuestra Sangre que cantó Ramito. Hemos dedicado una página a Nuestra Sangre aquí.

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cuarenta. Miembro de la vieja guardia de improvisadores y poetas históricos. Natural de Guayama. Nombrado por Ramito, Luis Morales y Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica.

Pepe Meléndez El Cojo

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cincuenta. Natural de Ceiba. Nombrado por Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica. Conocido como El Cojo, por falta de una pierna.

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cincuenta. Natural de Guayama Nombrado por Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica.

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cuarenta. Natural de Barceloneta. Miembro de la vieja guardia de improvisadores y poetas históricos. Fue contratado para trabajar de trovador para el gobierno de Puerto Rico en 1929 y escribió dos libros de décimas. Nombrado por Ramito, Luis Morales y Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica.

Nombrado por Luis Miranda como uno de los más distinguidos cantores de la música típica. Natural del barrio Beatriz de Caguas. Respetado en el campo decimal por los grandes improvisadores de su tiempo, por un arte natural que fluía en cada pensamiento en estrofa. "Cada reglón de las diez líneas decimales servían para formar un pie forzao."

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cuarenta. Miembro de la vieja guardia de improvisadores y poetas históricos. Natural de Fajardo. Nombrado por Ramito, Luis Morales y Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica.

Miembro de la Mesa Redonda cuyo apogeo profesional ocurre durante los años cuarenta. Natural de Humacao. Uno de los grandes poetas de la décima. Nombrado por Joaquín Mouliert como uno de los más distinguidos cantores de la música típica.

Francisco Roque
(1894-1992)

Los siguientes comentarios provienen de la revista puertorriqueña de música del Instituto de Cultura Puertorriqueña, Resonancias, Num.8, Diciembre 2004:

...decimista desde principios del siglo 20, cuya obra se agrupa en el cuaderno Desde un rincón de mi tierra. Hombre vinculado a las faenas agrícolas en las montañas de Naranjito, su pueblo natal, responsable de que grandes intérpretes de la décima ganaran prestigio nacional al cantar sus composiciones.

Antonio Reyes Vázquez
(1900-1995)

Perteneciente a la misma generación de trovadores, que no dejó nada escrito porque todo lo cantaba de memoria.

Esta página conlleva el objetivo de ofrecer un homenaje a nuestros grandes cantaores de la música de tierra adentro, y de tratar de dar a conocer un poco su labor en el campo de la decimal y de la trova. En ella intentaremos cubrir las décadas cuando el circo, el teatro, la radio, presentaciones locales y patronales, así como más tarde el disco, nos dieron la oportunidad de disfrutar de los talentos de nuestros jíbaros de pura cepa: Los Trovadores de Puerto Rico.
      En la décima puertorriqueña, vamos a encontrar dos tipos de trovadores: está el Intérprete, de melodiosa voz y buen timbre campesino. Por otro lado, existe el Improvisador, con el don de Dios de crear un verso al instante sobre cualquier tema dado. Todavía la Isla del Encanto sigue produciendo jóvenes modernos que cultivan el verso florido y lírico cuadrante.

Joaquín Mouliert "El Pitirre de Fajardo" en su juventud

 Oigan al Pitirre de Fajardo con el gran cuatrista Arturito Aviles cantar Tradición Boricua (cortesía collección Arturo y David Morales)

Michael Camarero ha compuesto cerca de 50 composiciones, entre ellas danzas, mazurcas, valses, pasillos, marumbas y dos estilos de seises: Seis de Naranjito y Seis Guadianés.

Michael John Camarero Cruz nace en Los Ángeles, California en 1958. A los 17 años conoce al gran músico y cuatrista Modesto Nieves, quien a su vez lo introduce en AREYTO Ballet Folclórico Nacional de PR. Durante los años que estuvo en AREYTO, viaja a Jerusalén en Israel, Roma, España, Marruecos al norte de África y Washington DC, Tennessee, Bogotá y Medellín en Colombia. Es también en 1978 que obtiene El Primer Premio Nacional del Certamen del Cuatro en el Instituto de Cultura Puertorriqueña. En 1984 se retira de AREYTO y se convierte en el cuatrista de Andrés Jiménez, El Jíbaro. Viaja a Nueva York, Boston y Connecticut, y graba Soy Latinoamericano con Andrés. En noviembre de 1985 forma su primer grupo típico Taller Boricua junto a Arnaldo Martínez Zayas, segundo cuatro. Ese mismo año graba junto a Lucecita Benítez, Conjunto Mapeyé, El Topo, Roy Brown y Joaquín Mouliert. Taller Boricua es la primera agrupación típica en presentarse en la prestigiosa sala del Lincoln Center Hall de Nueva York el 6 de enero de 1987. Se presentaron en el Primer Festival Internacional del Folklore Hispanoamericano celebrado en Cancún México en el verano de 1988 con los trovadores Luis Miranda y Víctor M. Reyes. En el año 1989 graban su primero y único trabajo discográfico titulado Con la Orquesta de mi Tierra con el trovador Isidro Fernández de Aguas Buenas.

Foto William Cumpiano

Hemos creado una página dedicada a Prodigio aquí.

 Eligio "Prodigio" Claudio se encuentra entre los cuatristas más reconocidos del tiempo actual. Su asombroso dominio de la técnica del instrumento y su gran habilidad de poner muy a gusto a sus audiencias con su humor y soltura lo hacen muy solicitado en Puerto Rico tanto como en el extranjero.

  Disfruten de esta corta muestra de la gracia de este maravilloso cuatrista, grabado en un hotel en Chicago mientras esperábamos el comienzo de un espectáculo (Juan Sotomayor lo acompaña en la guitarra):

foto Juan Sotomayor

Edwin y su hermano Bill tocan la pieza Ternura durante una bella presentación en Long Beach, CA grabado por el Proyecto del Cuatro

 El gran cuatrista orocoveño procede de una familia musical, y se luce con un cuatro sobre la tarima desde una edad temprana. Aparece cuando joven acompañado en güiro de su hermana Emma en el programa semental de televisión de Rafael Quiñones Vidal. Desde ese premier hasta el día de hoy, el relucido artista, orgullo de nuestra nación, ha viajado por los teatros a través de los Estados Unidos, Europa, Sur América y Asia, creando un repertorio mundial para su instrumento. Su estilo de tocar cuatro ha inspirado una nueva generación de destacados artistas jóvenes, quienes siguen sus pasos fielmente. Creamos una página dedicada al distinguido maestro aquí. 

 José toca primer cuatro para el apremiado grupo, Ecos de Borinquen.
Todavía por entrevistarse.

Oigan a Pedrito tocar una mágica versión de Quinto al Aire, junto con Kacho Montalvo en guitarra. (fragmento)

 El gran maestro Pedro Guzmán ha dedicado su distinguida carrera al descubrimiento de nuevas avenidas para su instrumento. Siguiendo los pasos del venerado innovador Nieves Quintero, proyectó el cuatro mas allá de las usuales barreras geográficas del cuatro, convirtiéndose en un orgullo nacional para el puertorriqueño. Nos contó que:"No soy folclorista per se, pero estoy enfocado hacia otra cosa, y quiero llegar el cuatro un poco mas allá de las cien por treinta y cinco de Puerto Rico. Y es difícil llevarlo con la música criolla, con la música original. Hay que modernizarla un poco. Estamos en unos tiempos electrónicos que van avanzando cada día y hay que adaptarlo a lo que está pasando en el día.
Yo duermo a veces con el cuatro en la cama [ríe]. Yo puedo hacer lo que quiera con el cuatro, y él puede hacer lo que quiera conmigo".

Visite nuestra página dedicada a Pedrito Guzman aquí

Consumado músico multi-instrumentista puertorriqueño y maestro de conservatorio, quien se ha destacado cabalmente en el ámbito tradicional, en el popular--tanto como en el académico.

Visite nuestra página dedicado al prominente instrumentista aquí

Ediberto López  Edi López

Ediberto Lopez, oriundo de Naranjito, se nombra entre nuestros más destacados ejecutantes y compositores. Comenzó a tocar la guitarra a la edad de seis años. Eddie no tuvo aprendizaje musical formal, pero fue criado en un ambiente musical debido a que sus dos hermanos son músicos también. Se enseñó oyendo música en discos y en la radio. Se le puede tildar como niño prodigio, empezando a componer piezas originales a los nueve años de edad. Esta es la misma edad en que empieza a aprender el cuatro como segundo instrumento.
    A la edad de catorce años graba junto con Antonio Cabán Vale, "El Topo", dos de sus propias composiciones, la guaracha Ají Caballero (tocada aquí por Alvin Medina) y la samba Teresa. Esta grabación le abre la puerta a otras grabaciones y a juntarse con el Ballet Folklórico Areyto, con el cual viaja a Estados Unidos Inglaterra, España, y Italia.
  Forma parte del maravilloso Grupo Mapeyé por diez años. Graba con Lucesita Benítez, el Conjunto Ladí, Taller Boricua, Andrés Jiménez y Nieves Quintero. En 1980 se gradúa del programa de televisión de Rafael Quiñones Vidal. Se presentó en Nueva York en el Radio City Music Hall.

 Las composiciones de Edi inspiran a otros superestrellas del cuatro, como la siguiente pieza
...un Fox de Edi ejecutado durante una fiesta por el maravilloso cuatrista Ramón Vazquez.

Neftalí Ortiz

Uno de los más importantes cuatristas de nuestra época, tanto como en su defensa de la música tradicional pura como en la conquista de nuevos campos para el instrumento. Funda con Modesto Nieves en 1978 el seminal grupo Mapeyé. Estamos preparando una página dedicado exclusivamente al maravilloso cuatrista Neftalí Ortíz aquí.

Hasta entonces, disfruten la pieza Obsesión, escrita por Pedro Flores que ofreció Neftalí para nuetros micrófonos del Proyecto del Cuatro, acompañado por el guitarrista-folklorista Ramón Vázquez

El sitio del web de Neftali Ortiz se encuentra aquí
 

 Arnaldo Martínez

Nuestro admirado amigo, el consumado cuatrista Arnaldo Martínez, actualmente toca segundo cuatro en el grupo Ecos de Borinquen, grupo que fué nominado para un premio Emmy. Estamos transcribiendo una larga entrevista con Arnaldo que hicimos, la cual montaremos aquí en un futuro cercano.

Modesto Nieves

Estamos preparando una página dedicada al gran Modesto Nieves aquí.

Ángel Luis Pérez Rodríguez nació en el barrio Palomas de Comerío, Puerto Rico en el 1946. Es un cuatrista con mucho camino andado. De niño escuchaba a su padre Ángel Pérez rasgar la guitarra.Aprendió "de oído", sin métodos y sin lecciones. Pasando el tiempo se encuentra con un grupo de trovadores que venían con fuerza levantando la trova jíbara. El grupo estaba compuesto por los trovadores Miguel Santiago y Wiso Morales, Eduardo Negrón era el cuatrista y Güiso Negrón, guitarrista en un programa radial. Posteriormente, se posesiona del cuatro y se hace un gran cuatrista. Funda el Grupo Típico Boricua y se convierte en uno de los preferidos por los trovadores para acompañarse en sus improvisaciones e interpretaciones. Viaja a festivales en Boston y Springfield en Massachussetts, Tampa, Florida , Méjico (Guadalajara, San Louis de Potosí y Guanajuato ) Islas Canarias en España (1992), New Jersey, Hartford, Connecticut, Caracas, Venezuela y a Cuba como representante de la música y la cultura puertorriqueña. Güiso Pérez fue integrante del Grupo Ecos de Borinquen de Miguel Santiago, en donde ejecutaba en ocasiones el cuatro y la guitarra.

José Antonio Rivera  Tony Mapeyé

Tony nació en 1948 en el Barrio Cuchillas de Morovis. Gradúa con Bachillerato en Pedagogía de la UPR con concentración en Artes Plásticas. Adiestrado formalmente en las artes, ha trabajado como maestro, ilustrador, y fotógrafo, como también como promotor cultural para el Instituto de Cultura Puertorriqueña. Fundó en 1978 el Grupo Mapeyé, grupo que promueve en gran parte una gran revitalización de la música tradicional en Puerto Rico y que se mantiene activo hasta el día de hoy. Tony también es compositor, artista gráfico, guitarrista, coleccionista, notable propulsor del cuatro puertorriqueño y representante cultural de nuestra música tradicional en México, Venezuela, Argentina, Islas Canarias, Cuba, y al frente de comunidades puertorriqueñas en los Estado Unidos.

Cogimos prestado esta biografía de la carátula del reciente CD, Amigos del Tiple, producida por el distinguido cuatrista Edwin Colón Zayas.

Tony canta y toca en un elogio a El cuatro puertorriqueño

Sobresaliente cuatrista Yaucano muy activo en la escena musical Latina de Nueva York. Ha viajado por el mundo tocando su instrumento, desempeñándose con Johnny Pacheco, los Fania All-Stars, Henry Fiol, Héctor Casanova, Pete El Conde y últimamente con la orquesta de Dave Santiago.

Orlando Santiago El Mostro
Excelente cuatrista residente del estado de Ohio.
Dos piezas escritas y ejecutadas por Orlando:

Homenaje a Stanley Jordan

El pasillo, "Ramiro"

José Torres Joe Torres
Extraordinario cuatrista, destacándose actualmente como miembro del Conjunto Nacional Criollo, "Grupo Mapeyé"

Ramón Vázquez es un verdadero héroe de la cultura puertorriqueña. Su conocimiento y compromiso a la música tradicional puertorriqueña no tiene rival. Maestro dominante del instrumento nacional, tanto como la guitarra, Ramón impresiona a todos que se le acercan por su gentileza y sensatez. Un verdadero tesoro nacional!

Hemos dedicado una página a Ramón Vázquez aquí.

Oigan a Ramón Vázquez, acompañado de Polo Ocasio, mostrándonos un Seis Cante Hondo de Vieques

"Mi nombre es Manuel Quintero Maldonado, pero me conocen como Nieves Quintero, que son los dos apellidos de mi papá."
     "Le puse otro sabor al cuatro. Y siempre dije, en mi mente que yo iba a tocar el cuatro diferente a como tocaba Ladi y Archilla, el primo mío. Pues yo tenía eso en la mente... si, es verdad, yo voy a crear un estilo que suene diferente."

Nuestra página dedicada a Nieves Quintero se encuentra aquí

Juan Montalvo  
 

Por cierto, uno de los más destacados fenómenos del cuatro puertorriqueño - de ayer y de hoy – es Arturito Avilés. Con sus introducciones y melodías innovadoras, su profundo conocimiento de la música, y la sabrosa forma que coloreaba el seis con su cuatro, inspiró (y continúa inspirando) las generaciones de cuatristas que le siguieron.

Nuestra página dedicada a Arturito Avilés se encuentra aquí

"Pues si había que tocar un rosario y se cantaban unos versos...eso era una tradición que había. No había equipo ni nada, ni equipo eléctrico. Ahora, póngase a tocar así sin equipo--con la algarabía! Pero antes había el respeto, que se ponía a tocar uno y nadie hablaba. Pero ahora, uno va a tocar y parece una gallera, o sea, que no tienen en cuenta que la música es pa’ escucharla...

Nuestra página dedicada a Iluminado Dávila se encuentra  aquí

Entre los mejores de los cuatristas mayores, Pepe Rodríguez nació en Morovis, Puerto Rico el 22 de octubre de 1921. Reconocido entre los músicos como un gran cuatrista -- tanto como un inspirado compositor de piezas en el estilo tradicional. Aunque su música es inédita, se oye en grabaciones tocado por grandes estrellas modernos del cuatro. Lamentablemente nunca ha recibido su ameritado reconocimiento como uno de los grandes de nuestra cultura. Nuestra opinión es que sus composiciones están a la altura del Maestro Ladi, con quien tocó por años.

Oigan piezas de Pepe Rodríguez y lean su autobiografía aquí.

Cristóbal Santiago no es solo un gran artista ejecutante del cuatro sino también creador de uno de los métodos mejores y más comprensivos para la enseñanza del cuatro, el Método Audiovisual Práctico para el Cuatro, publicado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña durante varias décadas. Don Cristóbal mantuvo un taller, escuela y estudio de grabación en Carolina, La Casa del Cuatro Puertorriqueño por casi cuarenta años, volviéndose la misma en una institución cultural la cual todavía mantiene sus puertas abiertas al público. Santiago fue galardonado por el Instituto de Cultura por su maestría, destacando su obra musical en películas, libros, y folletos, particularmente destacando su obra de crear una Familia del Cuatro, o sea una serie de variaciones sobre el instrumento nacional creados para ejecutar las cuatro voces de la orquesta sinfónica de cuerdas: cuatro soprano, cuatro tenor, cuatro alto, y cuatro bajo.

Nuestra página dedicada a Iluminado Dávila se encuentra aquí

 Emilio "Millito" Cruz

Entre los más famosos y más versátiles cuatristas puertorriqueños.Estamos preparando una página del gran maestro. Mientras tanto, disfruten de estas muestras del maestro Cruz, tocando en solo para nuestros micrófonos:

 Millito nos obsequia su arreglo del Adagio de Albinioni

 Millito toca la melodía de la danza Impromptu de Morel Campos

 Le pedimos a Millto que nos tocara "algo moderno"

Marcial Rivera León

"Don Marcial" Rivera León nace en Cayey en el 1915. Este distinguido nonagenario sigue tocando cuatro y componiendo danzas hasta el día de hoy. Oiga una grabación de don Marcial hecha por el Proyecto del Cuatro, tocando una preciosa danza de su propia composición, y lean su biografía aquí.

 
Orígenes de la Décima
La original y caduca forma poética llamada décima fue revivida y revisada por Vicente Martínez de Espinel (1551?-1624),  poeta, novelista y músico español de Ronda, Andalucía. Su versión de la décima posteriormente es estimulada y promulgada por su estudiante, el gran poeta y dramaturgo español Lope de Vega (1562-1635). La forma se compone de versos de diez líneas y ocho sílabas--conocidas hoy en día como la décima espinela--y es la base de la canción tradicional puertorriqueña.
   Las tradiciones de la décima jíbara y su canto trovador pueden trazarse desde ese pasado lejano, como también a raíces medioevales españoles y moriscos. Originalmente, en Puerto Rico la décima era "asonantada", o sea de forma ruda que no seguía fielmente las reglas como Espinel las había establecido. Pero en los siglos entrantes los trovadores la perfeccionaron, y al buen trovador jíbaro se le exigía conocer todas las múltiples reglas tradicionales de la Décima a perfección y aplicarlas apasionadamente a su canto jíbaro.
     La décima fue traída a Puerto Rico y a los otros paises hispanoparlantes de las Américas originalmente por marineros, soldados y emigrantes españoles, donde fueron preservadas por la tradición oral, algunas veces en versiones que difieren de país en país. En algunos países se escriben y se leen; en otros se escriben y se leen y se cantan; en otros países (incluyendo a Puerto Rico) la décima se escribe, se lee, se canta y se improvisa.

Oigan a Isidro Fernández
 improvisar una décima

 La base de la melodía y el ritmo de la música de la montaña puertorriqueña es el seis. Pero la base de la forma poética de su canción es la décima. La décima completa se compone de cuatro estrofas (o cuartetas) de diez líneas cada una. Cada línea se compone de siete, ocho o nueve sílabas y riman uno con otros de acuerdo con antiguas y complejas reglas, lo que exige del decimista una formidable destreza artística. 

Articulos:
La décima en acción: un trovador trova los motines de los boricuas en Chicago en 1966
Orígenes de la Décima: a la izquierda
Ejemplos de décimas: vea immediatamente abajo
Cómo se escribe la décima: vaya aquí
Cómo se perfecciona la décima: vaya aquí
Las distintas clases de decimistas: al final abajo
¿Qué es el pie forzao? Aprenda aquí
Preguntas sobre la décima contestadas en audio por nuestros más destacados trovadores: aquí
Otros recursos para la versificación de la poesía española se pueden encontrar aqui y aqui

¿Que es el le-lo-lai?

Ciertamente la exclamación musical típico del cantaor jíbaro puertorriqueño, "la-le-lo-lai" o "lai-le-lo-lai" o "ay-le-lo-lelo-le," oído entre cuarteta y cuarteta de la décima cantada, también existe entre los trabajadores de las pequeñas fincas espanoles de Castilla, Murcia, y Almería. Y hasta pudo haber venido de un lugar más antiguo aún, de los países Moros; porque en realidad se parecen a ciertas antiguas exclamaciones del norte de África.

Oigan al gran Ramito cantar el LE-LO-LAI

Joaquín Mouliert y la décima

 El renombrado trovador Joaquín Mouliert nos narra cómo él entró en la décima

 Mouliert nos describe las reglas de la décima

 Mouliert nos describe la décima 44

 Mouliert nos describe los temas de la décima

por José Gumersindo Torres

El jíbaro curao y bragao que tiene a Borinquen en el corazón, lo expresa en su nativo cantar de la altura, a la vez que viste nuestro folklor de típico ropaje y conserva viva la llama del cantío puertorriqueño. Sigue regando el surco con lo que mi tierra produce, germina y siembra. En los Concursos de la Bacardi, del Instituto de Cultura, o en Festivales de la Décima, escuchamos al espinelista de pura cepa natural en el cantar indio-africano-español, tejer con su musa, prosa,y numen, un tema selecto de su Pie Forzao.

Según los hay de la fina, tambien los hay de la gorda, y está el bardo, que conociendo el esquema de la poesía decimal puede improvisar uno o dos versos, basados en practica y experiencia sin ser necesariamente un improvisador natural.

Por otro lado, existen cantaores que simplemente son rimadores de la décima. Utilizan la versación de palabras de fácil rima, pero, con un verso vacío, incongruente y sin mensaje alguno. Buscan rima de fácil acomodo como (-ar / -cantar), (-or / -trovador) o (-ción/ -lechón) para elaborar versos rabisecos.

Y como de que los hay, los hay, está el versador, aquel que en realidad canta versos aprendidos o embotellados, como decimos los jibaros.

La flor y nata del buen trovador que acopla sus cantíos para redondear un verso cuadrado, sobresale en este campo fecundo decimal. El Improvisador que "fondea", continua versando, adornando y entonando con facilidad una cadena de versos con pensamientos completos, imágenes, similes y metáforas de su propia inspiración. A través de su cantares en conversación responde y hace preguntas al trovador adversario en forma poetica lírica, de florido lenguaje, sin caer en lo vulgar ni en la inopla.

La Décima
Por Isidro Fernández

El primer verso rimado
Con el cuarto y con el quinto.
El dos y el tres con distinto
Sonido se han combinado.
Seis y siete y pie forzado
Otra rima diferente.
El ocho crea el ambiente
Igualándose al noveno.
Así hace el poeta bueno
Una décima excelente.

Con un buen vocabulario
Y divina inspiración
Juntando con gran pasión
Las flores del diccionario.
Con los vocablos que a diario
Usamos en cada tema,
La piedra se vuelve gema
Con metáforas y similes.
Usando formas disímiles
Para crear un poema.

Cuando la palabra llana
Es la que concluye el verso,
La métrica en su universo
Ocho sílabas hermana
La palabra aguda gana
Una sílaba al final
Cuando son siete en total.
Y en rima esdrújula, nueve
Una sílaba remueve
La regla grammatical.

Las reglas de la poesía
Aplican los versadores,
Exaltando los valores
Del canto de serranía.
Muchas más cosas tendría
Que explicar este cantor.
Mas le dejo esta labor
Al que escucha interesado.
Una cosa he demostrado
No es fácil ser trovador.

Técnica y Estética de la Décima
Por Juan Acevedo Carrión

No soy ningún erudito,
Tal vez poco de novato,
Con mi deseo sensato
De vertical jibarito,
Que aspira dejar escrito,
Con bastante corrección,
Un mensaje, una lección
Para que los trovadores,
Se conviertan en valores,
De nuestra improvisación.

Hacer la décima pura,
Es mi primera inquietud.
Si le di mi juventud,
A mi novia, la cultura,
He cavado su escultura,
Buscando la perfección,
Usando aliteración,
Anáfora y paradoja,
Pido amigo que la escoja,
Para darle nutrición.

El epíteto admirable,
Hace la estrofa más bella,
Y brilla como una estrella,
Un adjetivo agradable.
Es un tesoro admirable,
La décima bien tallada,
Puramente sazonada,
Con su métrica elegante,
Y su rima consonante,
Cultamente edificada.

Es difícil sumamente,
Nuestra típica Espinela,
Si faltamos a la escuela,
De la vida y de la mente,
Como alumno permanente,
Les podría asegurar,
Que no es fácil dominar,
La décima estilizada,
Vieja niña uniformada,
Que nos honra cultivar.

La décima esta regida,
Por un escrito patrón,
De esos diez versos que son
Una regla definida.
La misma esta dividida,
En ocho partes llamadas
Silabas encadenadas.
Con ritmo y con melodía,
Que es la selecta poesía,
Con sus diez líneas rimadas.

Rimando con la primera,
Hallaras la Quinta y la cuarta,
Y riman en doble carta,
La segunda y la tercera.
La seis y la siete entera,
Dan su rimada constancia.
La octava con elegancia,
A la novena le rima
Y ahí la décima se arrima,
A la sexta en consonancia.

EL FOGÓN DE DOÑA CRUZ
cantada por Chuíto del de Bayamón

Con mi tocayo Jesús
Llegué al lejano bohío
La cuna del amor mío.
Cercadita del bambú
Y allí estaba Doña Cruz
Pegada al tosco fogón
Con una socia al montón
De arroz con carne y judía
Y estrafanosa mordía
Un canto de chicharrón.

Después de saborear
El cotidiano menú
Fuí con mi amada Lulú
A recorrer el solar
A punto de cosechar
Ay, batatas y melones
En muy buenas condiciones
Una tala de tomates
Y dos palos de aguacates
En medio de unos peñones.

Gandures y ajonjolí
Hacen quebrarse la valla
Sobre una hilera de mayas,
Cubiertas de pacholí
A varios pasos de allí
El túmido cundeamor
Con su tallo trepador
Aprisionando la higuera
Formando una enredadera
De amarillento color.

Y hay un tronco de Capá
Atado a un palo de China
Donde duermen las gallinas
Con su gallo barrabás
Y con un fiero capataz
Ladra un pedro en el batey
Bajo un palo de mamey
Está la vaca lechera
Comiendo muy placentera
El espinazo de un buey.

Uno de los cuatristas más reconocido de sus tiempos, original del barrio Indiera Fria de Sábana Grande. La foto de arriba fue tomada en 1898, dando evidencia que el cuatro de diez cuerdas se tocaba en el siglo diecinueve.

Joaquín Rivera El Zurdo de Isabela
(1882-1925)

De acuerdo con el gran Maestro Ladi (ver abajo), el Isabelino Joaquín Rivera Gandía era el mejor cuatrista de sus tiempos en Puerto Rico.

Vean nuestra página dedicada al Zurdo de Isabela aquí.

Oigan a Joaquín Rivera tocando su cuatro de diez cuerdas en trío con la mandolina de José López Rivera y la violarina (viollín con trastes) de Felipe Rodriguez (no el cantante) en Elenita

Jesús Osorio López Maestro Jesús
[1874-1954]

El folclorista Francisco López Cruz describió a Jesús Osorio como el mejor cuatrista que produjo Puerto Rico. En los primeros años del siglo 20, Osorio introdució el cuatro en de la disciplina del solfegio y fué el primero en nombrar las cuerdas individuales del cuatro de acuerdo con sus propias notas musicales.
 

Pedro Hilario
(1880-1914

Notable cuatrista de la región de Yauco. Uno de los grandes cuatristas Yaucanos de cuatros de cuatro y ocho cuerdas.

Confesor Juarbe

Confesor Juarbe reaparece en los elogios de los grandes maestros de hoy. Fue maestro del gran Sarraíl Archilla.

Heriberto Torres El Mago del Cuatro
(1894-1931)

El gran autodidacta toca a los 25 años de edad con la Orquesta Filarmónica de Yauco. A los 32 años se traslada a la ciudad de Nueva York donde aprende a componer música. Torres era considerado el mejor cuatrista de su época. Se le atribuye incorrectamente la adición de cuerdas adicionales al cuatro.

Vea nuestra página dedicada a Heriberto Torres aquí.

Norberto Cales
(1888-1979)

Norberto Cales Martínez era uno de los máximos exponente del Cuatro de ocho cuerdas, y miembro de la gran fraternidad de venerados cuatristas yaucanos que incluye Heriberto Torres, Pedro Hilario y Tuto Feliciano.

Oigan a Norberto Cales y la Orquesta Filarmónica de Yauco interpretando la danza Sara

Vean nuestra página de Norberto Cales

Yayito Maldonado fué uno de los más destacados cuatristas de la escena nuyorquina de la décadas de 1920 y 1930. Conocido igualmente por su gran habilidad en la guitarra tanto como el tres. Durante su carrera se destaca en varios grupos, incluyendo el Trio Boricua, Cuarteto Machín, Quinteto La Plata, Sexteto de Pedro Flores, Canario y su Grupo, y el Grupo Antilla.

Oigan a Yayito tocando un cuatro antiguo de cuatro cuerdas de tripa, tocando Aguinaldo de Navidad  

Yayito con Canario y su Grupo: Al Romper la Aurora(coleccion David Morales)

Ahora oigan a Yayito en cuatro antiguo con el Trio Boricua en Al Llegar a Machuelito 

Rafael Sánchez
Fello

Cuatrista del Barrio Abras de Corozal.  Dice el historiador de Corozal, Sr. Antonio Moreno, que Paquito Lopez Cruz de muchacho en Naranjito, recibió sus primeras lecciones de musica con él. Tambien dice que venía Ladí cuando joven de Vega Alta al igual que otros de otras partes a escucharle tocar su cuatro rústico. Nunca quiso cambiar su cuatro aunque le regalaron uno nuevo hecho para él. Creo nunca grabó ni salió del pueblo de Corozal. Su hijo, en cambio, fue el famoso Paquito Sanchez, primer primera guitarra del Cuarteto Mayarí en sus inicios, que luego se integró al Marcano en N.Y. y luego formó el Sexteto La Plata." Murió de tuberculosis en 1940.                                  Aportación del Dr. Mike Fucile de Corozal

Cuatrista de la región Sur de la isla. Ejecutante del cuatro antiguo de cuatro cuerdas sencillas. Uno de los grandes cuatristas Yaucanos de cuatros de cuatro y ocho cuerdas., grupo que incluye su padre Pedro Hilario, Norberto Cales, Heriberto Torres, y Tuto Feliciano.

Durante los comienzos de la década de 1930 fue cuatrista en el Grupo Aurora de Ladí y Don Felo. Luego forma parte del nuevo grupo Industrias Nativas del Maestro Ladí, y en el 1936-37 es reemplazado como cuatrista por Sarriel Archilla.
En la foto vemos a Juan Coto cuando integraba el grupo de Rosas de Oro de Titi Amadeo durante la década de 1930.

Cuatrista pionero quien grabó con Rafael Hernández en Nueva York. Se le atribuye haber sido el primer cuatrista de introducir el cuatro dentro del Jazz. Compositor de la canción Confesión, cantada por el gran cantante Francisco "El Paisa" Quiñones.
 

Nombrado por el folclorista Heriberto Torres Vázquez como "uno de los ejecutantes más privilegiados del cuatro puertorriqueño que ha conocido el centro de la Isla." El gran cuatrista Roque Navarro (ver abajo) nos dijo: "El mas que me sirve de inspiración fue uno que hace como veinte años murió, de mi pueblo. Aquel hombre tocaba un cuatro que tenía cincuenta años adelantado a la época. Aquel hombre era una cosa del otro mundo, tocando un cuatro. Y Norberto [Cales] lo conoció. Le decían Fife. Se llamaba Rafael Medina. Era zapatero. Yo me iba a oírlo a el y a ver como movía los dedos. Así es que yo aprendí solo, pero viéndolo a él. Ese hombre me sirvió a mi espiritualmente de maestro.."
 

El Maestro Ladí fué el cuatrista de más impacto no solo en la música puertorriqueña pero también en el desarollo del cuatro como instrumento nacional. Rescató y renovó la música tradicional del siglo 19. Creó un enorme tesoro de música tradicional y contemporáneo para su instrumento, y un nuevo modo de oír y tocar el cuatro. Adaptó al cuatro la música de otros países, dándole un sello de puertorriqueñidad. El cuatrista mayor Iluminado Dávila lo llamó "el tronco de los músicos".

Visite nuestra página dedicada al Maestro Ladí

Don Pini toca su composición, Retorno Al Viví, grabación casera (cortesía Ray Vázquez)

Ray Vazquez y Polo Ocasio tocan esta conocida pieza Navideña de don Pinin,
De Lejanas Tierras

Cristino Maldonado

Don Piní
(1893- ?)

Uno de los mejores cuatristas que tuvo Puerto Rico, quien recogió gran fama en los años treinta. Inspiró a los grandes cuatristas Sarrail Archilla y Cristóbal Santiago. Cristino Maldonado Muriel nació en el barrio Yeguada de Vega Baja. A temprana edad, su tio le fabricó un cuatro, el cual su papá no le dejo tocar mucho por que consideraba que era una pérdida de tiempo. A los ocho años, Pini quedo huérfano de madre y se tuvo que responsabilizar de su familia ya que su papá los abandonó. Trabajó en los cañaverales y tocando su cuatro para conseguir sueldo. Ya para los 15 anos, había desarrollado su propio estilo de tocar el cuatro y amenizaba muchos bailes locales. Luego se mudo a Utuado donde su papá tenia un negocio. Aquí se casó con su segunda esposa Urania Sigurani de Maldonado y introducen al mundo siete hijos. Utuado vino a ser su hogar por muchos anos y tanto lo quiso que muchos de sus temas les incluía el nombre de este pueblo, como A Utuado Todo Mi Amor. Don Pini escribió mucha música y no se limitó a música típica. Entre sus más famosas piezas encontramos a De Lejanas Tierras, Retorno al Vivi, Recuerdos de Lares, A Mis Amigos, Desesperación, etc.

La página de don Piní se encuentra aquí

Revista del Instituto del Cuatro Puertorriqueño, No. 11. 1978, cortesía del Lic. José Enrique Ayoroa Santaliz

Juntos Archilla y Ladí tocan el cuatro a dúo por primera vez por la radio en el Conjunto Industrias Nativas de Ladí, empezando en 1936, y tocan juntos hasta la muerte de Ladí en 1979. El sonido tan pulido y sofisticado que los dos producen alza el instrumento de su rústico ambiente, convirtiéndolo en uno digno de producir lo que hoy podemos llamar música clásica puertorriqueña. Después de la muerte de Ladí, Archilla mantiene el Conjunto Típico Ladí junto con Modesto Nieves.

Visite nuestra página dedicada al gran Sarriel Archilla

Neri Orta (1920-2012)

Todos los que conocieron al gran maestro concurren que más allá de su mentor, Ladislao Martínez, nadie en el mundo del cuatro ha superado a Neri Orta en su habilidad, conocimiento, experiencia, arte y compromiso con la música y el instrumento nacional.

Nuestra página dedicada a Neri Orta se encuentra aquí.

Guillermo Toro "Yomo" (1933-2012)

"Yo fue el primero que puse el cuatro en la música de salsa y ya yo he tenido la oportunidad de viajar el mundo entero tocando el cuatro de Puerto Rico, he estado en Japón, en Europa, y estado repetidas veces en esos países y ya esos países conocen a Yomo Toro y lo que ha tenido en la mano es el cuatro. Yo no me he llevado una guitarra, o una guitarra electrónica, o un requinto, nada de esas cosas. Yo me llevo el cuatro de Puerto Rico porque hay que darle honor a Puerto Rico y el instrumento nacional de la isla del encanto Puerto Rico es el cuatro..."

Nuestra página dedicada a Yomo se encuentra aquí
 

"Su música esta a la altura de los mejores cuatristas de Puerto Rico hoy en día, lo que le convierte en uno de los mejores—por no decir el mejor—cuatrista que ha dado Puerto Rico."                                                                                                                              Abelardo Díaz Alfaro 

Pocos puertorriqueños conocen Francisco Ortiz, uno de los más grandes cuatristas de la historia. Respaldó a los más grandes músicos y cantantes de su época,. Su maravilloso y distintivo estilo de tocar el cuatro de diez cuerdas profundamente influenció el arte de grandes cuatristas de hoy como Modesto Nieves y Edwin Colón Zayas. Nació en el Barrio Jagua Sabana de Ciales, Puerto Rico, el 29 de enero de 1919. A la edad de 7 años comienza a ejecutar sus primeras notas en el cuatro. Uno de sus maestros fue el cialeño Manolo Otero.
   Durante su trayectoria musical, Panchón compuso alrededor de treinta números instrumentales en el estilo típico. Tocando el papel de "bombardino", hacía gala de su cuatro de una manera magistral y única. Muestras de su trabajo sobreviven en varias grabaciones del Trío Cialeño con Chuíto el de Bayamón y en varias películas del cine puertorriqueño.

Visiten nuestra página dedicada a Pancho Ortiz.

Pascual Melendez circa 1959


Pascual Melendez en 1986

Gran discípulo y acompañante del Maestro Ladi. Nació en Manatí pero desde pequeño pasó a vivir a Morovis. Ahí empezó a relacionarse con su instrumento y su oído musical. A los veinte años parte rumbo a San Juan, donde empieza a laborar en una fabrica de botones. Organiza su primer conjunto musical, conocido como el conjunto Orión, junto a Pepe Rodríguez. Cuando Pascual va dominando más su instrumento y la música, se une a músicos de la talla de Juan Peña, Jaime Peña y Chin Peña, y juntos organizaron el conjunto Melodías Nativas.
Cuando ya Pascual dominaba a perfección el diapasón, que conoce al Maestro Ladí, Iluminado Ayala y don Felipe Goyco (don Felo), organizan el conjunto Industrias Nativas, que dió gloria a nuestra música. Al morir don Felo, entra al programa Leocadio. En 1971 viaja a Francia, Inglaterra, España y a otras capitales de Europa acompañando el grupo Areyto y al Ballet de Tony D´Astro.
Redactado de una elegía escrita en 1990 por el Dr. Miguel A. Arroyo

Vea Pascual Melendez en YouTube aquí

Juan Peña

Otro destacado cuatrista de Morovis que se distinguió por sus composiciones, tanto como sus presentaciones y grabaciones con Ramito, Luisito y otros.

Creamos una página dedicada al gran cuatrista Juan Peña.

Maso era un supremo ícono cultural, quizás el mejor conocido y más querido de todos los cuatristas puertorriqueños. Quizás mejor conocido por sus salerosas bromas y cómicas hazañas que por su técnica instrumental, Maso sin embargo dejó para la posteridad un legado maravilloso de composiciones originales escritos en el estilo tradicional para el cuatro, que junto a las composiciones de Ladí forman parte del repertorio moderno del instrumento.

Visite nuestra página dedicada a Maso Rivera

Agustín Feliciano Tuto
(1932-2005)

El yaucano Tuto Feliciano era, en nuestra opinión, uno de los mejores ejecutantes del cuatro puertorriqueño de diez cuerdas que existiera en la época moderna, al mismo plano musical y nivel técnico de Ladí, Nieves Quintero, Neri Orta, Francisco Ortíz Piñeiro y Yomo Toro. También era un experto tresista, habilidad que desarrolla desde niño. Respaldó a Ramito por muchos años. Pasa lás últimas décadas de su vida residente en New Jersey, destacándose en la televisión y en grabaciones.
Poco antes del final de su vida nos obsequió con entrevestas y un tesoro de sus grabaciones caseras y fotografías privadas, las que destacamos en su propia página aqui.

Visite nuestra página dedicada a Agustin (Tuto) Feliciano

Natural del pueblo de Hatillo, Pedro Padilla se dio a conocer a través del programa radial, "Atardecer Jíbaro," el cual se presentaba desde la emisora WNIK de Arecibo, Puerto Rico en la decada de los 1950. De ahi lanzó una carrera larga y triunfante como cuatrista profesional y sobresaliente. Pedro acompaño muchos artistas grandes de Puerto Rico como German Rosario, El Indio de Bayamon y Juaniquillo, entre otros.

Oigan a Pedro Padilla tocando la composición escrita por Heriberto Torres, un fox trot titulado Vigoroso. Cortesía colección David Morales.

Oigan a don Nicanor tocando aquí

Todos los que conocen al gran maestro concurren que más allá de su mentor, Ladislao Martínez, nadie en el mundo del cuatro ha superado a Neri Orta en su habilidad, conocimiento, experiencia, arte y compromiso con la música y el instrumento nacional.

Nuestra página dedicada a Neri Orta se encuentra aquí

El tres cubano-puertorriqueño
En el 1934 el gran tresero cubano Isaac Oviedo trajo su tres a Puerto Rico con motivo de una gira musical y enseñó al guitarrista del Trío Lirico (llamado "Piliche") cómo tocarlo. Luego Piliche le pidió al artesano Medina de Santurce que le hiciera uno, conforme con su descripción del que vió en manos de Oviedo. Asi comenzó, postulamos, la tradición del Tres Puertorriqueño. Para aprender más sobre esta noble tradición Cubanopuertorriqueña, visite nuestra página, El Tres en Cuba y Puerto Rico

 Las guitarras jíbaras
El jíbaro también talló guitarras en el campo. En algunas regiones éstas se nombraban "vihuelas" o "biguelas", un nombre antiguo referente a las grandes vihuelas traídas por los españoles a la isla durante los siglos 18 y 19. Lea más detalles aquí sobre una auténtica guitarra jíbara del siglo 19 que encontramos en Nueva York.

El jabao o babao taíno
Ha surgido un interés en un supuesto instrumento de cuerdas nativo a Puerto Rico hecho por una de las razas aborígenas de la isla, los Taínos. Lo único que sobrevive del instrumento es el nombre, "jabao taíno". Hemos inquirido sobre el tema en nuestras investigaciones, y la búsqueda no ha sido muy fructífera. Algunos investigadores afirman que el instrumento es solo una leyenda, porque no existen rasgos físicos del instrumento--lo único que sobrevive es el nombre. Lean un artículo sobre la búsqueda del jabao taíno aquí.

 El cuatrés/treinticuatro
Oimos hablar del cuatrés por primera vez de los grandes artesanos residentes en los EEUU Tito Báez de Brooklyn, Yomi Matos de New Jersey (ahora en Florida) y Natividad Tirado de Delaware. Constaba de un tres puertorriqueño con las tres órdenes triples de cuerdas, como se acostumbra encordar el tres, pero con una cuarta órden sencilla añadida en el bajo--afinadas en cuartas, como un cuatro.
     Recientemente oímos del distinguido cuatrista Neftalí Ortiz, que había adquirido del artesano Fredy Burgos un "34" (treinticuatro). Escribe Neftalí que es una "mezcla de tres (la caja_ con diapazón y cuerdas de cuatro", pero con "una 3ra. en la 1ra. y una 1ra. en la 3ra. Así suena bastante parecido al tres cubano. lo hice para guarachar con sabor a son en fiestas bailables".

Más sobre Neftalí y su "treinticuatro" aquí

Neftalí Ortiz con su "34"

Elogio a la guitarra--los famosos guitarristas y guitarreros de Puerto Rico--artículo de Néstor Murray Irizarry