...talento fenomenal sobre el horizonte... Los jóvenes leones (y leonas) del cuatro
Listados en orden alfabético
Héctor "Pucho" Alamo
Pucho trae su brillante talento y estilo relajado y confiado a equivalerse con los mejores cuatristas de la Gran Manzana. Actualmente respalda el candente grupo jíbaro-fusión Yerbabuena, quien le permite amplio albergue y solos frecuentes.
Pucho Alamo comenzó a estudiar su instrumento a una edad muy temprana en Puerto Rico bajo el tutelaje de nadie menos que el gran Maso Rivera. Luego de mudarse a Nueva York y estudiar con Quique Ayala y otros, eventualmente se sometió a un aprendizaje intensivo con el fenecido maestro Edgardo Miranda y después cayó bajo el ala de Yomo Toro. En aprecio, Yomo le dió su muy reconocido cuatro--el que lleva su nombre--y hasta se refiere a Pucho como "Yomito." Pucho merece ser reconocido entre los ejecutantes más notables de su generación. Véanlo tocando con Yerbabuena aqui.
Emma Colón Zayas
Apremiada repetidamente por su talento en el cuatro tanto como en el güiro, esta orocoveña destellante comenzó su carrera artística desde una temprana edad, tocando con el grupo Familia Colón Zayas junto a su padre y hermanos Edwin y William. Actualmente gira por los teatros del mundo tocando sola y en conjunto con sus hermanos en el grupo Taller Boricua.
Estamos construyendo una página dedicada a Emma Colón Zayas aquí.
Comuníquense con Emma Colón Zayas
Maribel Delgado
Un hábil y refrescante talento femenino ha conquistado una antigua provincia masculina. Maribel es un ejemplo de dedicación al cuatro y excelencia en su ejecución, por ello representa para la juventud puertorriqueña un ejemplo de espíritu de compromiso y dedicación.
Además de haber sido ganadora de primeros premios en numeros concursos regionales de la Isla, Maribel ha destacado su arte en festivales culturales de Chicago, Connecticut,y Chile. Recientemente grabó su primera producción discográfica, El Cuatro en Manos de Una Mujer, convirtiéndose en la primera mujer puertorriqueña en grabar un disco compacto como solista.
Vea nuestra página dedicada a Maribel Delgado aquí. Contacte a Maribel Delgado Aquí.
Quique Domenech
El ingenioso cuatrista Quique Domenech no sólo se distingue entre los jóvenes estrellas del día, sino también es conocido en el mundo de la música como ingeniero de grabación, productor, de televisión y arreglista. Nacido en 1974, Quique Domenech empezó a tocar cuatro a los seis años. Junto con centenares de otros muchachos puertorriqueños asistió a las clases del Instituto de Cultura Puertorriqueña. Grabó su primer disco como solista en 1997, pero no fué el último. Ha participado en numerosas otras grabaciones junto con grandes músicos de talla mundial, al igual que numerosas otras presentaciones al vivo durante festivales alrededor de la Isla y en los Estados Unidos. Tuvimos el placer de platicar brevemente con Quique durante el Día Nacional del Cuatro, festival del Instituto Nativo Creativo de las Artes en Ponce en Noviembre 2009, luego de su pulida actuación ante un gran y fervoroso público. Pueden leer su pista completa aquí.
Excelente cuatrista puertorriqueño que se ha destacado en España, Estados Unidos, Latinoamérica y Puerto Rico. Director musical de su propio grupo, "Juradito y su Jíbaro Son".
Alvin Medina El Jibarito
Nacido en New Jersey, EEUU, Alvin Medina es indudablemente el cuatrista más excitante e influencial de los Estados Unidos--de su generación--en el día de hoy. En todas las presentaciones de Alvin que hemos visto, su público no falta en ponerse de pie jubilosamente. Disfrute de una muestra de su trabajo más reciente:
Vea nuestra página dedicada a Alvin Medina aquí...
y la página propia de Alvin Medina aquí.
Javier Méndez
Magnífico cuatrista de larga experiencia en la escena musical de Chicago. Es el cuatrista selecto del gran Odilio González cada vez que se presenta en la gran urbe. Ha compartido la tarima con Maso Rivera, y Nieves Quintero, y ha respaldado al venerado Pico de Oro, Luis Miranda y el trovador ganadar del premio Bacardi Hiram Martínez.
El grupo de Javier, Uniendo Raíces, nos ofrece una gran interpretación del tema de Odilio González, Un Jíbaro en Apuros.
El excitante e innovador cuatrista Gabriel Muñoz nació en Utuado, Puerto Rico, pero su familia se trasladó a Trenton, New Jersey a temprana edad. Su interés en el cuatro comenzó a los quince años al oir a Alvin Medina, quien lo encaminó por un año hacia lograr sus metas musicales con el instrumento. Continuó con su práctica hasta participar en festivales en tarima con Iluminado Davila, Edwin Colon Zayas, Javier Alicea, Josean Filiberty, y Charlie Rodriguez, entre otros. Mantiene su carrera musical en el noreste de los Estados Unidos grabando, componiendo y enseñando el cuatro. El Proyecto del Cuatro felicita a Gabriel por su búsqueda de nuevos horizontes para el cuatro, creando lazos entre nuestros géneros tradicionales y modalidades nuevas populares como el rap. Es dificilísimo encontrar un balance entre lo tradicional y moderno que complazca una gama amplia de oyentes. Creemos que Gabriel lo ha atinado. Oigan:
Heredero de un talento extraordinario, descendiente del maestro cuatrista Modesto Nieves, quien encaminó su hijo Cristian desde los primeros días que logró aguantar un cuatro en sus manos. Aparece frequentemente con su talentosa hermana, la cantante-guitarrista Monica Nieves y con su padre. Pero también ha lanzado su carrera personal con grupos como Rumba Caribe y estrellas internacionales como Ricky Martin. Introdujo el cuatro dentro del rock, ganando premios repetidamente en ese género. Su sorprendente destreza de ejecución lo ha llevado ante públicos en varios países, dejando siempre una magnifica impresión de su talento, tanto como de su instrumento.
Oigan a Cris Nieves, acompañado de su padre, Modesto Nieves, durante una presentaciónen el museo Field de Chicago en 2000.
Charlie Rodriguez ..destacado cuatrista que comenzó en la música en 1986 bajo la tutela de Maso Rivera. Desde su primera clase con el gran maestro, Charlie demostró que había nacido para interpretar el cuatro puertorriqueño. Junto a Maso, Charlie viajó a diferentes pueblos de la isla enseñando el arte del cuatro y es por eso que Maso lo distinguió como su discípulo predilecto. Dentro de su trayectoria musical ha participado con los mejores grupos de Puerto Rico y a llevado el cuatro a diferentes lugares del mundo incluyendo Alaska en 1998. Ese mismo año comenzó a producir y a dirigir el programa radial El Cuatro Sin Fonteras logrando un extraordinario éxito a favor del cuatro y nuestra música. Muy pronto Charlie lanzará su primera producción como solista titulada El Cuatro Sin Fronteras.Comprelo aquí
Manny Trinidad El excitante jóven instrumentalista Angel M. Trinidad (Manny), nace en 1974 en Río Piedras. Su interés por la música puertorriqueña nació en el 1981, a sus 7 años, cuando su padre puso en sus manos su primera guitarra; guitarra que al poco tiempo sustituyó por el cuatro puertorriqueño.
Estudia con Nieves Quintero en 1982 e ingresa en la Escuela Libre de Música en 1987, donde recibe en 1992 un Diploma de Música y recibió la Medalla de Cuatro.
Actualmente colabora junto con su padre, el trovador puertorriqueño Miguel Trinidad, en el programa radial “Añoranzas Borinqueñas". De este programa comenzó su carrera como cuatrista, acompañando a trovadores como Luis Miranda, Victor Manuel Reyes, los hermanos Sanabria, Jose Miguel Villanueva, Juan Rodriguez Castro, Mariano Cotto y otros en diferentes festivales y concursos de trovadores.
Viaja a países como Japón, España, Costa Rica, México, República Dominicana y Estados Unidos con el Ballet Folckórico Gíbaro de Puerto Rico.
Lanzó su primera producción discográfica “Mi Primer Regalo”, cuyo motivo es la música navideña puertorriqueña.
Actualmente toca el Cuatro Puertorriqueño en el grupo de la conocida trovadora Victoria Sanabria.
Manny nos grabó esta pieza, Siempre Alegre, expresamente
para esta página
...y nos otorga esta selección, Triste Navidad, de su CD, Mi Primer Regalo
El Proyecto del Cuatro es manejado por voluntarios. Todos nuestros ingresos se utilizan para cubrir nuestras investigaciones y publicaciones. Sólo podemos enviar estos productos durante el primer y decimoquinto día de cada mes.
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Nuestro Cuatro, Vol. 1 Los Puertorriqueños
y sus Instrumentos de Cuerda,
NOTA: Este plano describe un tiple doliente de 5 cuerdas con los trastes
sobre el mástil solamente, como se hacían en los campos en tiempos remotos—
a diferencia del tiple de hoy que incluye un diapasón añadido sobre el mástil.
DIBUJO DE CONSTRUCCIÓN PARA EL TIPLE ANTIGUOPUERTORRIQUEÑO a tamaño completo
Los artesanos y su artesanía ...haciendo cantar la madera inerte
Grabado en linóleo de un viejo artesano tallando un tiple. Portada de un folleto educativo para niños publicado por la División de Educación de la Comunidad del Departamento de Instrucción Pública de Puerto Rico en 1953.
Artesano campesino, foto de Jack Delano, de la colección privada de su hijo Pablo Delano.
Cuatros en el taller Cumpiano de Northampton, Massachusetts
Música capturada de una película producida por la antigua División de Educación de la Comunidad.
Un obsequio del Proyecto del Cuatro:
Consiga aquí gratis, un afiche/poster grande 11 x 17 ilustrando la secuencia de manufactura de un cuatro moderno, en formato Adobe Acrobat de alta resolución. Lo puede sencillamente leer y disfrutar, o copiar una copia del archivo a un CD y llevarlo a una tienda de copias y pedir que le hagan una copia en tamaño completo. (7.5 Mb).
Pueden bajar una lista secuencial de los pasos, materiales y equipo necesario para la confección de un cuatro.
PROYECTO DEL CUATRO PUERTORRIQUEÑO Archivos culturales Investigación folclórica Eventos culturales
Nueva página del Proyecto en pie
Estamos preparando una nueva versión de esta página del Proyecto del Cuatro. Poco a poco estamos transferiendo el contenido de todo lo que se encuentra aquí—y mucho más contenido nuevo—a nuestro nuevo sitio. Queremos darle la oportunidad de ver el progreso de nuestra labor.
Hay muchas páginas nuevas que pueden ser de su interés:
Pasa a la historia en julio de 2018 el gran cuatrista puertorriqueño Emilio "Millito" Cruz. Será recordado como uno de los grandes innovadores del repertorio del instrumento. Cuando lo entrevistamos en 1994, le pedimos que tocara "algo moderno", y nos respondió tocando con su cuatro el siguiente tema.
Fallece nuestro distinguido
artesano mayor
Cristóbal Santiago (1930-2017)
El consumado artesano, ejecutante, compositor, maestro, autor y propietario de la legendaria Casa del Cuatro Puertorriqueño de Carolina PR. Hemos dedicado una página al gran maestro aquí.
Grupo Mapeyé caza la nominación
para el premio Grammy Latino 2016
con su nuevo disco compacto
Con su nuevo disco compacto
Ecos de Borinquen
atenta su segunda nominación
al premio Grammy Latino 2016
Nuestro más pulido y sabroso conjunto de música puertorriqueña de la montaña, Ecos de Borinquen, acaba de estrenar su segunda producción grabada para el venerado Instituto Smithsoniano, el primero siendo Jibaro hasta el hueso, el cual fue nominado para el premio de música latina Grammy. Puede saborear y comprar su noble trabajo más reciente acudiendo a su página del Smithsonian Folkways.
Fallece el ilustre artesano
puertorriqueño de cuatros
Vicente Valentín
Foto de Juan Sotomayor para el Proyecto del Cuatro Puertorriqueño
Adios, maestro...
Nos aflige tener que anunciar a nuestros seguidores el deceso del reconocido artesano instrumental Vicente Valentín Rivera de Vega Baja a fines de junio 2015. Don Vicente fue un recurso principal de nuestro Proyecto del Cuatro. Siempre se dispuso con buen humor y generosidad a nuestras cámaras y a nuestras incesantes preguntas. Su manera aparentemente rústica y prosaica ocultaba un ser brillante en su campo con un profundo conocimiento de las tradiciones de nuestra cultura y la propensidad de compartir y educar a sus compueblanos.
En celebración de la vida de Vicente Valentín, presentamos un video de corto metraje producido por el Proyecto:
He aquí también de nuestros archivos una larga entrevista por Juan Sotomayor con Vicente Valentín en 1994, donde describe su conexión con la cultura y sus conocimientos de las tradiciones artesanales de nuestro instrumento nacional:
una exhibición de
instrumentos tradicionales de Puerto Rico
De la colección de la Casa Paoli
Museo de las Américas in Viejo San Juan
desde el 6 de diciembre de 2014
UNA NUEVA CORTA PRODUCCION EN VIDEO POR EL PROYECTO DEL CUATRO.
¡DISFRUTEN!
ANUNCIAMOS UNA IMPORTANTE CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA CULTURAL PUERTORRIQUEÑA!
Una historia de los instrumentos de cuerda nativos de Puerto Rico: Cuatro, Tiple, Vihuela y Bordonúa.
Carpeta dura, 300 páginas, 350 fotos y diagramas
En Español. Incluye un resumen de 15 páginas en Inglés de su contenido
UNA PRODUCCIÓN DEL PROYECTO DEL CUATRO PUERTORRIQUEÑO DISPONIBLE AHORA
La culminación de 22 años de investigación en el campo del folclor musical artesanal-instrumental que revela los hallazgos que respaldan una nueva teoría de los orígenes de los icónicos instrumentos de cuerda puertorriqueños
"Este libro es la enciclopedia más completa de nuestros instrumentos nativos de cuerda": Nestor Murray Irizarry, director del Centro de Investigaciones Folklóricas de Puerto Rico, Casa Paoli, Ponce PR.
Recibimos esta bella foto tomada en 1936—restaurada por Noemi Valentín—de un conjunto típico compuesto de jóvenes puertorriqueños afiliados al Campamento Doña Juana de la PRRA. La PRRA (Puerto Rican Reconstruction Administration) era un proyecto establecido en Puerto Rico en 1935 para mitigar los estragos de la Gran Depresión de 1929. La PRRA o "prera" se estableció bajo mandato del Presidente Franklin Roosevelt a fin de "asegurar para cada ciudadano un lugar sobre la tierra que proporcionará un debida cantidad de los frutos de su propio trabajo y una posición de independencia y seguridad…que requerirá el establecimiento de muchas personas dentro de pequeñas fincas donde se les proveerán facilidades de procesamiento y distribución adecuados a bajo costo…esencial al Programa será la disponibilidad de energía eléctrica a bajo costo, buenas carreteras, reforestación y habitación adecuada". La PRRA termina sus labores en Puerto Rico en 1955. Una plena contemporánea declamaba:
¡Que bonito te queda!
¡Que bonito te queda!
¡Que bonito te queda el pantalón de la PRERA!
No tiene bolsillos
ni tampoco relojera
Pero…¡Que bonito te queda
El pantalón de la PRERA!
Eugenio Méndez: Recordando al gran artesano
de nuestro instrumento nacional
Eugenio Méndez cuatro meses antes de su deceso en diciembre 2003 Foto by Xiaomin Xiong
Instados por el recibo de esta preciosa imagen del gran artesano, pausamos para recordar un hombre que muchos acuerdan fue el mejor artesano de cuatros que tuvo Puerto Rico—fallecido precisamente hace 10 años en diciembre. Lean sobre su artesanía, descrita en sus propias palabras aquí.
Celebran la vida de un gran puertorriqueño
Asi se hace PATRIA y CULTURA en Nueva York. Sin tiempo y menos fondos se organizo un tributo al gran icon y rey del cuatro Yomo Toro. Familia, amigos, celebres y politicos se unieron en la esquina del condado del Bronx en Nueva York para celebrar la nueva calle adonde vivio Yomo por cerca de 40 años que ahora y siempre lleva el nombre del humilde jibarito y ser humano. Iniciaro por el amor de su hija Denise Toro la comunidad se desbordo ese dia. Muchos que no puedieron asistir como Eddy Zervigon, Oscar Hernandez, Paul Simon, Adalberto Santiago y Paco Navarro enviaron mensajes y grabaciones. Ismael Miranda llamo y hablo en vivo con el público mientras que Aurora y Zon del Barrio tocaron las canciones favoritas de Yomo Toro con el cuatro encendido del virtuoso Prodijio Claudio que junto a su trobador Domingo Rodriguez llegaron de Puerto Rico para ser presente en este acto historico que vio amigos del cuatrista como Larry Harlow, Jose Alberto, El Canario, Jose Mangual, Eddie Montalvo, Nicky Marrero, Bobby Sanabria,Frankie Morales, Angelo del Conjunto Modelo y Dj Brian Martinez. ¡Que Viva Yomo Toro!
Representando la tercera enorme pérdida para la cultura puertorriqueña dentro de cinco meses, el dotado tresista puertorriqueño mayor Mario Hernández (nació Mario Casanova Clemente en 1925) falleció en los comienzos de enero 2013, luego de una larga carrera que estableció en forma determinante cómo se toca su instrumento. Durante los años hemos creado en este sitio un archivo de no solo los logros del gran maestro, sino también la historia del instrumento que cultivó.
Oigan una muestra de la obra del gran maestro durante un solo de la pieza, Yo no me marcho de aquíde Mario Hernández y su grupo Sexteto Borinquen
Bienvenidos al Proyecto del Cuatro!
Nuestra pequeña isla no tiene solamente un cuatro, sino varios cuatros distintos y un ramillete de otros instrumentos que ya casi no se ven ni se oyen. Véalos todos aquí.
Somos un pequeño grupo de puertorriquenos nostálgicos por la patria y por nuestra cultura perdida. Hace casi veinte años nos comprometimos a rescatar y preservar las tradiciones tanto musicales como artesano-musicales que rodean los instrumentos de cuerda nativos de Puerto Rico, enfocándonos especialmente en el cuatro--nuestro instrumento nacional. Esta página cibernética representa un resumen de nuestros esfuerzos. Por favor, disfrute, comparta y participe!
Conozcan a Candelario Vázquez, "don Candó"
Candelario Vázquez Morales (n. 1899) era el bordonuísta (tocador de la bordonúa--instrumento que el Proyecto postula debió llamarse vihuela o vihuela-bordonúa) mayor de Puerto Rico, de la región de Juncos. Incluímos una larga entrevista con el gran intérprete aquí. En ella, don Candó nos dice sobre su añoranza por los viejos tiempos:
"... la música no era una cosa como ahora, que se está sobrando. Pues por naturaleza, hasta los instrumentos sonaban bien. Porque yo creo que la acústica del ambiente... no había ese ruido ni nada de'so. Un instrumento sonaba lindo, precioso, preciosos, precioso. Y duro. Le puedo decir que en esa época, venía por ejemplo un orador a hablar a la casa pública. Se ponía a hablar sin micrófono ni nada y yo creo que se oía aquí clarito. Porque se podía usted sentar ahí en el balcón y oír clarito. Sí. Hoy, se va la luz y deja de funcionar el micrófono y aunque se le salga la lengua, la garganta al orador, allí al lado usted no lo oye. No se oye. Son los ruidos que han llenado la atmósfera. Ya no hay la... las ondas ya no llegan. La acústica esa se ha acabado."
¿Cómo sonaba la música puertorriqueña en 1909?
No, no se necesita una máquina del tiempo para oír los cantantes e instrumentistas puertorriqueños tocando y cantando al partir del siglo 20. Eso es porque sus sonidos reales fueron captados y grabados en cilindros y discos de cera--la forma más antigua de grabación--que permanecen mayormente escondido del público en colecciones privadas.
¿Gustan oír como sonaba un cuatro antiguo, o una bordonúa actual, o un tiple--tal y como sonaban hace 100 años? El perito de la música puertorriqueña grabada, David Morales, es un estimado miembro del Proyecto del Cuatro. Recientemente nos ha facilitado un número de antiquísimas grabaciones en cera de músicos cantantes y ejecutantes, la cual les ofrecemos aquí.
Este es el conjunto tradicional puertorriqueño, llamado "orquesta jíbara"
Consiste de una guitarra, un cuatro, un güiro y un bongó. El bongó es cubano, una adición relativamente moderna, como lo es la guitarra española--la cual entró a la orquesta jíbara a comienzos del Siglo 20, reemplazando grandes guitarras antiguas jíbaras como la bordonúa y la vihuela. Durante el Siglo 19, los jíbaros también agrupaban sus instrumentos nativos para formar lo que llamamos una "Orquesta Jíbara Antigua”, consistiendo de un cuatro, un tiple, una bordonúa y un güiro-- para tocar versiones criollizadas de música de salon en el campo. Los jíbaros cuando visitaban la ciudad oían la música de las clases altas, como el vals, la mazurca y la polca--les gustó, y se llevaron estos rritmos al campo para tocarlos a su manera con sus propios instrumentos. En la foto vemos una orquesta jíbara contemporánea residente en la parte oeste de Massachusetts, con Junior Martínez en el cuatro y Victor Ríos en la guitarra.
La "Reina del Mapeyé" hizo patria aun
estando fuera de la patria
Felita Oyola: ¡Una vida dedicada al arte y la cultura! Lamentamos el reciente deceso de la gran trovadora puertorriqueña quien residió en Nueva York y luego en Boston, Massachusetts, haciendo una carrera en la música que cubrió casi sesenta años. La carrera de Felita comienza con su debut en el 1948, en el programa Tribuna del Arte de don Rafael Quiñones Vidal, quien la nombró "la reina del Mapeyé." Acompañada y adorada por grandes instrumentistas tradicionales como Yomo Toro y Nieves Quintero, Felita se tornó en una institución Bostoniana. Hemos establecido una página dedicada a la notable artista aquí.
Don Marcelino y su "cuatro sureño"
Foto cortesía Luciano Quiñones
Acabamos de añadir a nuestros archivos una magnífica fotografía histórica de don Marcelino Quiñones y su cuatro, cortesía de su nieto, el pianista Luciano Quiñones. Más sobre el cuatro de don Marcelino aquí.
La foto anterior es una antigua fotografia de Eusebio Gonzalez Ocasio, "El Indio de Sábana Grande," con su cuatro transicional (un cuatro con la encordadura moderna de diez cuerdas de metal pero con la forma antigua de ojo de llave) que encontramos en una gaceta de 1898. Investigamos y finalmente encontramos su hijo (un cantante de opera), a quien entrevistamos sobre los recuerdos de su padre, quien fue tildado por Efraín Ronda--uno de los primeros investigadores del cuatro--como "uno de los mas grandes cuatristas antes del 1925." colorizacion digital por William Cumpiano
¿Cuáles son nuestros instrumentos
nativos de cuerda?
¡NUEVO!
Dibujo de construcción de
tamaño completo TIPLE DOLIENTE
"Admiro su gran dedicación a la divulgación de sus trabajos audio visuales, incluyendo su página cibernética, y su afán por dar a conocer nuestro instrumento nacional, y los géneros, músicos y compositores vinculados a este". Luis Manuel Álvarez, etnomusicólogo Universidad de Puerto Rico
Estamos en
¡Aquí pueden ver muestras de los vídeos del Proyecto del Cuatro!
"...es que tantos de esos muchachitos creen que si se ponen una bandera de Puerto Rico sobre el fondillo, eso los hace puertorriqueño. Hemos perdido muchísimo. Estamos al borde de la extinción"
La Música Campesina Puertorriqueña Nuestro legado de los siglos
La música tradicional del jíbaro, o campesino puertorriqueño, evolucionó de la música de los soldados, agricultores, artesanos y los africanos esclavizados que se enraizaron en la isla durante los comienzos del siglo 17. Estos pobladores antiguos procedieron de la región sureña de España de Andalucía y Extremadura; de las Islas Canarias; y de la región occidental de África.
De España trajeron los romances tradicionales, géneros cantados como el seguidillo y la copla, y otras tradiciones cantadas con descendencia morisca de gran antigüedad. Los canarios trajeron sus diminutos timples y los africanos trajeron las memorias de sus ritmos sincopados, su instrumentos de cuerda hechos de higueras y sus tambores. Algunos de estos pobladores eventualmente se trasladaron al centro montañoso de la Isla, y en esos aislados montes su música desarrolló características únicas.
Eran los primeros puertorriqueños. De esas mismas montañas salieron los primeros cantaores, personas que recordaban cantos tradicionales y los cantaban durante los festivales. Y salieron trovadores--poetas que improvisaban la letra al momento de cantarla. La música de trasfondo era el seis. Y cada seis por su región. Se han contado casi cien variaciones del seis. Entre ellos se encuentran los más lentos: el seis mapeyé, el seis andino y el seis celinés y entre los más rápidos, el bailable seis chorreao y el zapateao. También popular fue el seis con décima, la que daba al trovador la oportunidad de destacar su arte de improvisación musical. La décima obligaba al trovador a cantar en estrofas con líneas de ocho sílabas, que rimaban de manera específica. Y el canto se hacía en conjunto de un cuatro, un güiro, y una guitarra u otro instrumento nativo como el tiple y la bordonúa, hoy casi desvanecidos. Esta agrupación vino a conocerse como la Orquesta Jíbara. Y esta agrupación permaneció así por siglos hasta el presente.
Ilustración cortesía Ansonia Records
El Seis:"La Espina Dorsal de la Música Puertorriqueña" cuya lírica es: La Décima:Un antiguo género expresivo La Decimilla:hermano menor de la Décima, es la base de nuestro Aguinaldo
El Villancico:género antiguo español de la época navideña, derivado de formas más antiguas moriscas
Trovadores y Cantaores: Los más célebres cantantes de la poesía musical campestre puertorriqueña
EL PROYECTO Puertorriqueños en busca de su propia cultura perdida
El Proyecto del Cuatro es una organización de voluntarios, sin fines de lucro, basada en Northampton, Massachusetts y Moca, Puerto Rico, que desde 1992 se ha dedicado a estudiar, preservar y fomentar las tradiciones artesano-musicales que rodean a nuestro instrumento nacional--el cuatro--y también los de la familia de instrumentos musicales creados desde el siglo 18 en la región montañosa central de la Isla por los jíbaros puertorriqueños.
La herencia de los siglos se deposita dentro de una memoria comun la cual es activada y manifestada a través de la música. Luis Manuel Alvarez ha escrito que todo nuestro comportamiento humano, todo nuestro comportamiento social, la manera en que hacemos y creamos las cosas, todo esto se refleja de algún modo en nuestra música.
Por razones inescrutables, las tradiciones afropuertorriqueñas tales como la plena y la bomba han sido estudiados y propulsados a fondo y por completo, dentro y afuera de las aulas de la academia-- mientras que el estudio y el fomento de la música mestiza, la música jíbara "de tierra adentro" ha recibido relativamente menos atención y interés dentro de las instituciones académicas y gubernamentales. O sea, en Puerto Rico, la herencia musical de la montaña nunca fué compilada y preservada adecuada o comprensivamente por las instituciones que tradicionalmente se responsabilizan por esta tarea. Por lo tanto, el Proyecto del Cuatro Puertorriqueño nace del afán de personas ordinarias que comparten la urgencia que dicha tarea debe entonces emprenderse por el pueblo mismo.
Consideramos que el éxito de este búsqueda es particularmente crucial al pueblo puertorriqueño. Porque, ¿de qué otra manera puede definirse como pueblo seis millones de personas, si su formación no es homogénea--ni en su herencia racial ni nacional; si retienen pocos trazos de su pasado indígena; y si perciben que tienen poco más que un legado de esclavitud y coloniaje alrededor del cual pueden cristalizar sus memorias nacionales? ¿Cómo pueden grabar su pasado de manera que asegura su futuro? ¿Cómo pueden crear una visión entre su gente, un sentido de quiénes son, y un sentido firme de su historia?
Juan Sotomayor, co-fundador e investigador principal del Proyecto Cuatro examina el viejo cuatro de Joaquinito Rivera (1910-1995) , hijo, cuyo padre fue Joaquín Rivera, "el Zurdo de Isabela." Don Joaquín nos brindo la siguiente foto de su padre, uno de los primeros cuatristas que aparece en una grabación:
William Cumpiano, co-fundador y coordinador del Proyecto del Cuatro, como tambien artesano maestro de instrumentos de cuerda, midiendo las dimensiones de un original cuatro antiguo de una colección privada en Florida, PR.
¿Qué Hay de Nuevo? Noticias y novedades en torno al cuatro
Producción en pie de un
importante video documental,
"Mujeres Trovadoras de Puerto Rico"
A la izqauierda: Sor Juana Inés de la Cruz, monja mexicana del siglo 17, uno de los más grandes decimistas de su tiempo, y a la derecha: Luz Celenia Tirado, uno de los más grandes decimistas del tiempo actual.
El Proyecto del Cuatro se complace en anunciar la labor en pié de un importante proyecto de documentación histórico-musical que trae al relieve un apecto de nuestra cultura mayormente desconocido: la prominencia de la mujer dentro de la creación y expresión de la trova y la décima espinela. El documental servirá de contrapeso a la impresión general que la trova decimal siempre ha sido una expresión masculina. La documentación para esta obra se puede examinar en un fascinante repositorio virtual de documentos, imágenes y notas.
A cargo del proyecto está la especialista en medios Myriam Fuentes, quien tiene vasta experiencia en la producción de documentales en filme y video. El Proyecto del Cuatro insta a nuestros lectores a que visiten su enlace y apoyen como puedan esta importante labor.
Fallece el gran defensor
de la cultura puertorriqueña
Ricardo Alegría
Foto por Juan Sotomayor
El gran historiador, antropólogo y fundador del Instituto de Cultura Puertorriqueña Ricardo Alegría falleció el 7 de julio de 2011. Recordamos con con ojos húmedos la bondad y el apoyo infatigable que don Ricardo brindó al Proyecto del Cuatro desde 1994, primero permitiéndonos una serie de largas entrevistas sobre la historia cultural puertorriqueña y la historia del establecimiento del Instituto de Cultura. Ésta se efocó en la fundación de la cultura jíbara y en sus esfuerzos de crear un inventario cultural de la música y los instrumentos autóctonos. Luego, en 1998 se sentó con nosotros en el patio interior de su Centro de Estudios Avanzados en San Juan para una gran entrevista grabada en video, fragmentos del cual aparecen en nuestro video documental. En memoria del gran maestro, presentamos en forma completa la larga entrevista de 1994 con don Ricardo aquí.
Ricardo Alegría en 1959, cuando era director del Instituto de Cultura, presentando un pergamino al artesano Antonio Rodriguez Navarro
Gobierno de EEUU otorga uno de sus mayores premios culturales al maestro cuatrista Edwin Colón Zayas
Colón Zayas recibe dotación nacional En Mayo 2009 la Fundación Nacional para las Artes [Nationa Foundation for the Arts], con sede en Washington D.C., anunció que el maestro cuatrista Edwin Colón Zayas había sido seleccionado para recibir uno del los premios otorgados a artistas tradicionales por la fundación. El premio, nombrado NEA National Heritage Fellowships [Dotación Para la Herencia Nacional] honra una vez en la vida artistas tradicionales por su "contribucion a nuestro mosaico cultural nacional". El premio concede al recipiente el título de Tesoro Viviente Nacional, de manera similar al modelo japonés de honrar a sus artistas tradicionales. El premio se ofrece anualmente. Otros artistas que recibieron el premio este año fueron un intérprete de música zydeco, un coreógrafo tradicional Kazakistan, una cantante de música Yoruba, un poeta vaquero, y una bailarina cambodiana. En 2008 ganó el premio otro puertorriqueño, el renombrado promotor artesanal Walter Murray Chiesa de Bayamón, y en 2007 el premio fue otorgado al cuatrista y maestro artesano de cuatros Diómedes "Yomi" Matos residente del estado de Florida.
Edwin ha sido un amigo y contribuidor al Proyecto del Cuatro Puertorriqueño por muchos años, y le hemos dedicado una página en nuestro website aquí.
Fallece el dotado cuatrista
Edgardo Miranda
El maravilloso cuatrista Edgardo Miranda (n. Santurce, PR, Marzo 1952 - m. Bronx, NY, Abril 2009) Foto: Juan Sotomayor
Memorial por Juan "Kacho" Montalvo Edgardo Miranda ha sido uno de los baluartes más importantes del cuatro en los Estados Unidos. Creo que fue el primero en utilizar el cuatro en una gran banda de Jazz, tocando tanto jazz con sabor latino como be bop, de una manera concienzuda y elegante. Esto no le quita importancia a personalidades como Nieves Quintero, Yomo Toro y Pedrito Guzmán. Edgardo era un conocedor profundo del jazz y un gran improvisador. Además tenia conocimiento y destrezas adicionales que le permitieron realizar mucho trabajo orquestal, de acompañamiento, y muchas grabaciones, ya que era un buen lector tanto en guitarra como en cuatro. Se pudo beneficiar de la experiencia de los compositores del jazz latino de las décadas los 40 y 50, quienes lo adoptaron y lo orientaron en las orquestas de esta época. Tito Puente, Mario Rivera, y muchos grupos que tocaron en los escenarios neoyorquinos valoraron el arte improvisatorio de Edgardito. Varios clubes de jazz le dieron la oportunidad de tomar parte en trios, cuartetos y pequeños grupos de jazz latinos, permitiéndole realizar mezclas de diferente estilos de jazz. En los últimos años de su vida laboró con Los Pleneros de la 21 viajando y dictando charlas sobre la bomba y la plena en diferentes partes de EEUU y Latinoamérica, además de llevar su espectáculo-conferencia a Rusia. Edgardo luchó con la leucemia por varios años.
Visite la página de los Pleneros de la 21 para más fotos e información de Edgardo Miranda
Visite la página de Latin Jazz Cornerpara información sobre las grabaciones y la técnica de Edgardo Miranda
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¡Nuestro cuatro ahora pertenece al mundo!
Vemos un cuatro puertorriqueño entre las manos del vocalista Jon Anderson, miembro del importante grupo de rock YES de los 70s. A la derecha se encuentra el gran guitarrista de rock de todos los tiempos, Steve Howe.
La cantante Mamie Minch del conjunto folklórico norteamericano Gillygaloode Brooklyn, NY, posa con un cuatro puertorriqueño hecho por Cristóbal Santiago de Carolina, Puerto Rico. Shlomo Pestcoe es el cuatrista/folklorista del grupo (Foto por W. Weinstein)
El músico Gil Skillman de Massachusetts toca un cuatro puertorriqueño en su conjunto de música irlandesa. El cuatro toma la parte en los grupos irlandeses que normalmente tocaría la mandolina o el bouzouki. En la foto vemos a Gil tocando el cuatro que le hizo el lutier Harry Becker de Massachusetts (Foto por W. Cumpiano Aquí pueden oír una corta grabación de Gil probando su cuatro y comentando sobre su instrumento
El bajista profesional de Massachusetts Guy deVito está enamorado de su cuatro puertorriqueño y ha comenzado a incluírlo durante sus presentaciones. Muchos bajistas como Sarriel Archilla y Pedrito Guzmán, han sido también cuatristas, debido a que el cuatro se afina de la misma manera que el bajo de cinco cuerdas, (Si, Mi, La, Re, Sol, pero dos octavas más arriba), y Guy pudo comenzar a tocarlo enseguida. Ahora dice, "tocando el cuatro me ha cambiado la forma en que toco el bajo".
El guitarrista clásico norteamericano Jeff Kust nos dijo que "se enamoró con el cuatro accidentalmente". Vio uno usado en una tienda de música y lo compró por $50. Encontró que combinaba lo mejor de una mandolina con lo mejor de una guitarra acústica de 12 cuerdas. Desde entonces lo usa con su banda de rock y hasta lo toca en la fosa de orquestas para obras teatrales.
Oigan aquí a Jeff Kust tocar su arreglo de Paint it Black, una pieza del groupo Rolling Stones
El músico folclórico Paul Kaplan es también el director del Pioneer Valley Folklore Society (la Sociedad Folclórica del Valle Pionero de Western Massachusetts). Paul cayó bajo el encanto del cuatro puertorriqueño y toca sus melodías tradicionales irlandesas con él. La amalgama es perfecta, como se puede oír en la siguiente selección:
Paul Kaplan toca Greenwood Lassie con su cuatro puertorriqueño. (Cortesía José González)
El cuatro puertorriqueño en Finlandia
El Cuatro Puertorriqueño ahora vive en Finlandia, donde lo llaman cuatron tarina.
El maestro artesano finlandés Jukka Hyninen decidió construir nuestro instrumento nacional en su lejano país nórdico luego de recibir del Proyecto del Cuatro el plano de construcción que el Proyecto ha desarrollado. Hyninen documentó su proceso de construír el instrumento y nos ha enviado un artículo con fotos a pleno color publicado en una revista finlandesa. Encuentren una copia en archivo PDFaquí.
Fallece el gran cuatrista
Efraín Vidal
El año 2009 ha resultado un año desastroso para nuestra cultura. Puerto Rico está de luto una vez más. Tras la pérdida de los destacados cuatristas Edgardo Miranda y Nicanor Zayas y el legendario trovador Luis Morales Ramos, hemos recibido la triste noticia que el gran cuatrista Efraín Vidal perdió su batalla con la diabetes el 10 de junio de 2009. Don Efraín gentilmente nos brindó una larga entrevista hace varios años, durante la cual nos mostró todos los seises que conocía. Esa demostración se encuentra aquí, como también su biografía aquí.
Curioso cuatro-guitarra descubierto en la Plaza de Mercado de Ponce
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